Дракон улыбнулся, вспомнив магию, которую успел попробовать, и продолжил свой рассказ. Охотник, прогнавший его среди ночи, каким-то образом напал на след ночного гостя. Гоун ходил рядом с пещерой, которую облюбовал Скаллен, наблюдавший за ним из зарослей кустарника, или скрывшись за густыми еловыми лапами. Возможно, охотник смог бы отыскать логово незваного гостя, нарушившего его сон, но внезапно из кустов вылез медведь, который вёл себя предельно тихо, выжидая удачный момент для нападения. Пока охотник выслеживал «редкую птицу», хозяин леса выслеживал его самого просто ради охотничьего азарта.
Гоун нашёл свой конец в зубах свирепого хищника. Позже его тело обнаружили лесорубы и забрали в Оску, чтобы похоронить по-человечески. И вот буквально вчера медведь снова заявился в эту часть леса. Похоже, он тогда учуял Скаллена, теперь же ему, по всей видимости, захотелось выяснить, что это за зверь такой сидит в пещере, из которой могла бы получиться отличная берлога!
– Медведь пожаловал утром, – рассказывал Скаллен, глядя на обгоревшую тушу. – Косолапый подумал, что раз я – маленький, то и постоять за себя не смогу. Ну-ну, как же! Эй, медведь, кто из нас тут гниёт потихонечку, а кто доволен собой, а? – ехидно спросил он у медвежьей туши.
– Да, пламя у тебя определённо драконовское, словно из самой чёртовой преисподней – сказал Деви́, отходя от дерева, на которое он так удобно облокотился. – Ты говорил, мы можем быть полезны друг другу?
– Ну, разумеется! – радостно воскликнул Скаллен, – Скажи, по вашим законам, домашние животные священны, правда ведь? И никто не имеет права причинить животному вред, если только оно не угрожает жизни добрых людей, даже король?
– Какая осведомленность о нашем мире, – проговорил Деви́, улыбнувшись. – Да, всё так. Прадед Луи XII просто обожал домашних животных и ввёл закон, который действует до сих пор. Собственно, и наш король тоже любит животных.
– Особенно драконов! – съязвил Скаллен, – Так сильно любит, что даже посылает поданных за их головами! Ха-ха!
– Во-первых, драконы – не животные, а… не знаю, неведомые существа, – возразил Деви́, запнувшись, – во-вторых, это просто удобный способ избавиться от неугодного, которому нельзя отрубить голову на площади. Например, потому что неугодный хорошо проявил себя в войне с Токелондом, а народ просто обожает героев! Луи XII любит оставаться белым и пушистым в любой ситуации, видишь ли…