Западноевропейская гражданственность и образованность имели общее происхождение в Западной Римской империи, в христианстве и в германском быту, на этой основе сформировались своеобразные формы феодализма и католицизма, которые легли в основу быта западной Европы, её социальной и культурной истории. Они составили основу жизни общественной – государственной, правовой и хозяйственной. Также составили основу духовной культуры – морали и всего мировоззрения.
Наследие Римской империи, её рациональное правосознание, государственная идея «общего блага», идея правопорядка, частной собственности и достоинства свободного человека вошли в нормативный фонд европейского правосознания и гражданственности Европейской цивилизации. Римские города, водопроводы и дороги даже после гибели Римской империи оставались важными элементами европейской инфраструктуры, несмотря на разруху во всех областях хозяйственной жизни в период раннего Средневековья.
Латынь стала основой формирующихся в Средние века романских языков, и оказала влияние на другие языки европейских народов. Она остаётся источником международной, общественно-политической и научной терминологии и по сей день. С III в. н. э. латынь, пришедшая на смену греческому языку, была (а отчасти и поныне остаётся) основным литургическим языком Католической Церкви. До XIX века латынь являлась основным языком европейского научного сообщества. Этот рациональный, разработанный и выразительный язык – тоже прямой наследник римского мира.
Опыт развития навигационного искусства, дальних и каботажных плаваний, культурного освоения заливов и побережий, по всей береговой линии Средиземного моря финикийских колонистов был перенят их потомками и сопредельными народами, проживавшими на Европейском континенте. Финикийским изобретением являются виноградарство и виноделие, которые были усвоены греками и римлянами и, в свою очередь, через античное наследие восприняты жителями средневековой Европы.
На становление европейского менталитета оказали воздействие и традиции германских общин: военная демократия, особый акцент на частные и групповые права свободных людей, подотчётность власти сообществу свободных людей, поощрение осознанного риска и авантюрности малых групп и их военных предводителей. Германская община и система «военной демократии» в значительной мере поспособствовали становлению феодальных отношений в Европе.