Макс коснулся экрана пальцем, и устройство внезапно ожило – дисплей засветился мягким голубым светом, на нём появились цифры и символы, значения которых ускользали от понимания.
"01:12:45:39" – обратный отсчёт? До чего?
"Инициализация: 3%" – что инициализируется?
"Память: заблокирована" – это многое объясняло.
– Эй! – раздался оклик, заставивший Макса вздрогнуть. – Не двигайся! Медленно подними руки, где я могу их видеть!
В проломе стены стоял человек – точнее, силуэт человека, подсвеченный сзади тусклым светом. В руках он держал что-то похожее на оружие.
Макс осторожно поднял руки.
– Я безоружен, – сказал он. – И кажется, у меня амнезия.
Фигура приблизилась, и теперь Макс мог разглядеть её лучше. Это была молодая женщина в потрёпанной куртке, покрытой какими-то мерцающими нашивками. Её лицо наполовину скрывали защитные очки с множеством линз и фильтров, а в руке она держала странное устройство – нечто среднее между пистолетом и маленьким компьютером.
– Амнезия, значит? – недоверчиво хмыкнула она, не опуская оружия. – Очень удобно. Имя-то своё помнишь?
– Макс. Только это и помню.
Она окинула его оценивающим взглядом.
– Судя по комбезу, ты из Цитадели. Технократ? Скаут? Спящий агент?
Макс пожал плечами.
– Понятия не имею, о чём ты говоришь.
– Ага, конечно, – она покрутила какой-то диск на своих очках, и Макс почувствовал лёгкое покалывание по всему телу. – Хм… Странно. Биосигнатура не похожа на агента Цитадели. Но и на обычного скавенджера не похожа. Ты что вообще делаешь в Запретной Зоне?
– Я буквально только что пришёл в сознание на этом полу, – ответил Макс, начиная раздражаться. – Понятия не имею, где я и что это за Запретная Зона. Если ты не веришь в мою амнезию, может, хотя бы скажешь, какой сейчас год?
Женщина помедлила, затем немного опустила своё оружие.
– 2119-й. Тридцать лет после Схлопывания.
Эти слова должны были что-то значить, но в голове Макса не отозвалось ничего. Пустота.
– А что такое Схлопывание?
Теперь женщина смотрела на него с явным удивлением.
– Ты серьёзно? – она покачала головой. – Либо ты лучший актёр, которого я когда-либо встречала, либо твоя амнезия куда серьёзнее, чем я думала.
Она опустила оружие совсем и сдвинула очки на лоб, открывая лицо. Ей было около тридцати – миндалевидные глаза с необычным оттенком, словно меняющим цвет от зелёного к золотистому, высокие скулы, шрам, пересекающий левую бровь.