– Меня зовут Виола, – представилась она. – И если ты действительно проснулся с пустой головой, то тебе чертовски не повезло. Это место кишит аномалиями и патрулями Технократов.
Виола подошла к ближайшему разбитому терминалу и начала быстро нажимать кнопки на полуразрушенной клавиатуре.
– Нужно выбираться отсюда. У меня было задание проверить активность в этом секторе, но не ожидала найти здесь… кого-то вроде тебя.
– Кого-то вроде меня? – переспросил Макс. – Что это значит?
Виола бросила на него быстрый взгляд через плечо.
– Человека с пустой памятью и квантовым хронометром на запястье. Такие не валяются на дороге.
– Это устройство называется квантовым хронометром? – Макс поднял руку, разглядывая браслет. – Что оно делает?
– Понятия не имею. Но видела похожие в старых лабораториях НейроСинтеза, – она закончила что-то печатать и повернулась к нему. – Слушай внимательно. Мы в исследовательском комплексе, который был заброшен во время Схлопывания. Официально эта территория находится под контролем Технократов, но фактически – ничья земля с высоким уровнем нестабильности.
Виола достала из кармана небольшое устройство, похожее на компас, но вместо стрелки внутри него переливалась разноцветная жидкость.
– Этот детектор показывает уровень искажений реальности. Сейчас относительно спокойно, но скоро начнётся прилив.
– Прилив? – повторил Макс, чувствуя себя ребёнком, который не понимает элементарных вещей.
– Периодические усиления нестабильности, – пояснила Виола с терпением учителя, объясняющего прописные истины. – Во время прилива физические законы становятся… гибкими. Пространство искривляется, время течёт неравномерно, появляются фантомы. Мы должны уйти до того, как это начнётся.
Она сунула детектор обратно в карман и направилась к выходу.
– Идёшь?
Макс огляделся в последний раз. Может быть, здесь есть какие-то подсказки о его прошлом? Но руины молчали, храня свои тайны.
– Иду, – ответил он и последовал за Виолой.
Они двигались через лабиринт полуразрушенных коридоров и комнат. Всё вокруг было покрыто странной субстанцией – словно кто-то размазал по стенам и полу переливающуюся цифровую краску. В некоторых местах она складывалась в узоры, напоминающие схемы микросхем или фракталы.
– Что это за вещество? – спросил Макс, указывая на стену.