Кикимора, как увидела жёлудь в моей руке, изменилась в лице, её перекосило от злобы. И, сжав свои кулачки, с ненавистью глянув на меня, она сказала:
– Хорошо, будь по-твоему, давай сюда жёлудь.
– Клянись, что проведешь по болоту до храма волхвов, а когда мы вернёмся, выведешь всех нас обратно целыми и невредимыми. Клянись, что дашь удобный доступ к адамовой голове и поднимешь с болота то, что обещала, – и, попросив Айшу и Феню прекратить ненадолго, протянула ей жёлудь. – Даже не вздумай с ним что-то не то сделать, сразу вспомнишь, сколько душ загубила.
Кикимора так же зло оглядела нас всех, и, взяв жёлудь, принялась шептать.
– Нет, так не пойдет, – сказала Марианна. – Что ты там бормочешь? Вслух и чётко, чтобы мы все слышали.
Нечисть сморщилась, но уже громко поклялась на жёлуде, проговорив всё, что она обещала, и все мои уточнения. Как только она закончила, я сразу же забрала жёлудь, а Нисса отпустила кикимору. А та ехидно улыбнулась и сказала нам:
– Я вас проведу, только вот с какой скоростью я это сделаю, мы не договаривались. Успеете, не успеете – ваши заботы.
И резко попрыгала по кочкам, но далеко не упрыгала. Нисса опять закинула на неё лассо и, затянув его покрепче, с криком: «Догоняйте!», побежала по кочкам за кикиморой, притормаживая её.
В быстром темпе, не отставая от дриады, мы бежали минут пятнадцать, пока Нисса перед нами не остановилась. Аккуратно обойдя её, мы увидели несколько кустиков с фиолетовыми цветами. Это была адамова голова, она же мандрагора.
– Стойте, где стоите, к ней нельзя подходить близко, когда её выкапывают. Она орёт, но не физически, а на энергетическом плане, и может неслабо оглушить. У меня есть специальное зелье для такого случая, ну и, конечно же, инструмент. Всё лето собирала всякие приспособления для зельеварения, но не думала, что так скоро использую, – фанатично бормотала Марианна, подходя к цветам и копаясь в своей сумке. Оттуда она достала бутылочку с зельем, серебряную лопатку и амулет удачи, отнятый у Хромыги. – Вы же не против, если я его сейчас надену? С этим капризным корешком удача не помешает.
Возражать, разумеется, никто не стал, и мы, затаив дыхание, следили за каждым её движением, пока кикимора юркнула исполнять вторую часть сделки. Марианна, одним глотком осушив пузырек с зельем, надела амулет и, вооружившись лопаткой, приступила к священнодействию. Она бережно подкопала каждый кустик, а затем, надев перчатки, дёрнула за первый корень. Даже сквозь разделяющее нас расстояние мы ощутили эхо мерзкого энергетического удара. Марианна, быстро стряхнув землю с корня, бережно уложила его в большую шкатулку, как драгоценную реликвию. Так, с благоговением и опаской, она поступила и с остальными кустами. Пока она самозабвенно трудилась, вернулась кикимора, волоча за собой огромный грязный тканевый свёрток.