Слово «завершено» она обвела чёткой линией.
Убийство для неё не было страстью. Это было делом. Процедурой. Как чистка кутикулы – требует точности, терпения и тишины.
Она достала новую пилочку, навела порядок на столе и наложила свежий слой прозрачного лака на свои ногти. Они блестели идеально.
Время было выбирать следующего.
Глава 3. Искусство боли
– Это уже третий, – сказала Мария, листая фотографии на планшете. – Все мужчины. Все с сомнительной репутацией. И у всех – странные ногти.
Кирилл почесал щёку.
– Убийца маникюр делает… перед тем как убить?
– Или после. Тело Куликова было свежее, максимум пару часов. Но лак успел высохнуть. Знаешь, что это значит?
– Быстрый гель?
– УФ-лампа. Как в салонах. Это не самодеятельность. Это – ритуал.
В отделе стоял запах кофе и дождя. Они сидели друг напротив друга, окружённые распечатками, фото с мест преступлений и отчётами.
– А если это женщина? – спросил Кирилл. – Ты же сама говорила, с таким уровнем детализации… Это будто способ показать власть. И знание. Может, она хочет, чтобы мы это увидели.
Мария кивнула.
– Она с нами играет.
На доске висели три лица. Три мужчины. Все – как под копирку: громкие, уверенные, женоненавистники. Один – бывший полицейский, уволенный за превышение. Второй – адвокат по бракоразводным делам, известный «мужским подходом». Третий – Куликов.
И только одно общее – женщины, оставшиеся после них, молчали. Или исчезли.
– Мы ищем не просто маньяка. Это – месть, – сказала Мария. – Но чья?
Глава 4. Досье
Она сидела на подоконнике, босая, закутавшись в плед. Капли дождя барабанили по стеклу. Рядом – чашка с чаем, ноутбук и фотографии.
Каждый файл – лицо. Голос. История. Не её личная – чужая. Но отголосок бил внутри.
Она нажала play.
– «Я проснулась от удара. Он держал меня за волосы и шептал, что без него я никто…»
Голос дрожал. Женский. Молодой.
Она нажала pause.
Вздохнула.
Это было не просто про них. Это всё ещё было про неё. Старые раны – глубоко под кожей, как занозы. Но теперь у неё были инструменты. Не только пилочки.
Она открыла браузер, зашла на сайт одного фитнес-клуба. Промотала до тренерского состава.
Остановилась на фотографии. Он улыбался – белозубо, самодовольно. Под фото:
Евгений Савельев. Тренер по боксу.
«Женщинам нужно уметь защищаться, особенно от себя», – гласила его цитата.