Видение оборвалось.
Искра и Северин упали на колени, всё ещё держась за руки. Аврора погасла. В лазарете воцарилась тишина.
Потом – детский смех.
Девочка, которую Искра исцелила первой, села на койке:
– Мама! Мне лучше!
Один за другим поднимались исцелённые. Чума исчезла полностью, не оставив следа. Даже старик, казавшийся безнадёжным, открыл ясные глаза.
Дверь распахнулась. Староста ворвался внутрь, за ним – половина деревни.
– Что произошло? Мы видели свет… – Он замер, увидев выздоровевших. – Невозможно.
– Возможно, – устало сказала Искра, поднимаясь. – Но это было… сложнее, чем ожидалось.
Северин помог ей встать. Его лицо было бледным:
– Ты тоже видела?
Она кивнула. Понимание пронзило холодом – они шли в ловушку. Кто-то в Ледяной Цитадели ждал их, планировал использовать.
Но сейчас деревня ликовала. Родные обнимали исцелённых, плакали от счастья. Староста упал перед Искрой на колени:
– Вы спасли их! Спасли всех!
– Встаньте, – она была слишком измотана для церемоний. – Лучше расскажите – давно граница так близко?
– Неделю назад рванула вперёд. За одну ночь – три мили. – Староста поднялся. – Как будто что-то ускорило её. И больные… раньше чума развивалась медленнее.
Искра и Северин переглянулись. Ускорение связано с их приближением?
– Вы наши гости! – объявил староста. – Лучший дом, лучшая еда! Это меньшее, что мы можем предложить!
Искра хотела отказаться – нужно спешить. Но усталость была слишком сильной. И им с Северином необходимо обсудить видение.
Вечер прошёл в празднестве. Вся деревня собралась на площади. Простой ужин казался пиром – люди делились последним, благодарные за спасение близких.
Искра сидела в стороне, наблюдая. Дети играли у костра – те самые, что несколько часов назад умирали. Их родители плакали от облегчения.
– Ты сделала доброе дело, – Северин опустился рядом.
– Мы сделали. – Она посмотрела на него. – Без твоей поддержки я бы не справилась.
– Искра, о том видении…
– Знаю. – Она обхватила колени руками. – Мы идём в ловушку. Кто-то хочет использовать нас.
– Лорд Морозов?
– Или кто-то другой. Тот голос… – Она поёжилась. – В нём было безумие. И сила. Невероятная сила.