– Ага, конечно! Ничего ты не сидела: сбегала во двор, стоило тете Лене шагнуть за порог, – рассмеялась Лиля.
– Тс-с-с, это секрет! – Юлька легко щипнула Лилю за предплечье.
– Ой! За что? – Лиля вывернулась и попыталась щипнуть Юльку в ответ.
– Эй, я что, один должен кашеварить! – возмущенно крикнул Ян.
– Мужчина у плиты – радость для девушки! – отозвалась Юлька. Подмигнула Лиле. – Идем?
– Ага, – Лиля кивнула и первая выбралась из палатки. Вдохнула остывающий, но еще густой степной воздух, раскинула руки в стороны и закружилась. Хорошо! Рядом заливалась смехом Юлька. – Ян! Слушай, Ян! А давай чай заварим, я травяной захватила, местный!
– Тащи свой чай, рыжая: маленький котелок свободен!
***
Термокружка еще хранила чайный жар, и Лиля цеплялась за нее, согревала мерзнущие пальцы.
Со спины подбиралась ночная прохлада, тянулась обнять и не решалась: жаркие угли потрескивали, не подпускали близко.
Юлька смотрела на огонь, склонив голову на плечо Яну. Боясь ее потревожить, он сидел неподвижно, неторопливо рассказывал:
– Здесь много легенд. Мрачных. Мне в детстве бабка рассказывала, пугала, конечно, чтобы не лез, куда не надо. Ведьма Кукат, белая и мертвая, найдет спящего человека и пьет его кровь. А злые и слабые люди после смерти обращаются в демонов-душителей, появляются в сумерках, ходят за людьми с петлей, склоняют к самоубийству. Жаль, я подробностей не помню, устроил бы вам вечер страшных историй. Есть тут любители хорроров?
Ян склонился к Юльке. Та не реагировала – задремала.
– Юль, – тихо позвала ее Лиля. Потянулась, тронула за руку.
– М?
– Пойдем в палатку. Замерзнешь.
Юлька угукнула, но не пошевелилась. Лиля поймала взгляд Яна, вопросительно изогнула бровь. Он кивнул.
– Я все приберу, идите. Слышишь, Юль? – Он осторожно повел плечом. Юлька неохотно выпрямилась:
– Точно помощь не нужна? – пробормотала, сонно растягивая гласные.
– Идите спать, тут дел на пять минут. Справлюсь.
Лиля протянула Юльке руку, помогла встать.
В палатке они возились долго: раскладывали мелочевку, устраивали из толстовок подушки, забирались в непривычные спальники.
– Как огромные гусеницы, – хохотнула Юлька.
Снаружи зашипели угли, залитые водой. Хлопнула дверца машины: Ян убирал посуду. Потом вжикнула молния на соседней палатке.
– Спокойной ночи, – пожелал Ян. Девчонки слабо откликнулись. И стало тихо.