– Куда?! – Михаил Петрович загородил проход.
– Туда! – Анна попыталась обойти его, но сосед крепко ухватил её за руку.
– Не сходи с ума, девочка! – его голос дрожал. – По радио сказали, что это какой-то новый вирус. Он передаётся через кровь и укусы. Люди превращаются в… в монстров.
Анна вырвала руку.
– Мне всё равно! Моя сестра там!
Она выбежала из квартиры, но в подъезде уже толпились соседи. Все переговаривались вполголоса, с тревогой глядя на улицу.
– Смотрите! – кто-то указал на окно.
За стеклом мелькнула странная фигура. Человек бежал, спотыкаясь, его движения были дёрганными, неестественными. Он врезался в витрину магазина, но, казалось, даже не почувствовал боли.
– Это же… – Анна не могла поверить своим глазам.
– Да, – прошептал Михаил Петрович за её спиной. – Это началось.
Внезапно по радио, включённому в чьей-то квартире, раздался голос диктора:
«Граждане! Сохраняйте спокойствие! В городе объявлен режим чрезвычайной ситуации. Всем оставаться в домах. Избегайте контактов с подозрительными лицами…»
Но в этот момент на улице послышался крик. Анна выглянула в окно и увидела, как тот самый человек вбегает в подъезд соседнего дома. За ним гнались двое в белых халатах.
– Нужно выбираться, – она повернулась к соседу. – У вас есть машина?
Михаил Петрович покачал головой.
– Только велосипед.
Анна посмотрела на часы. 6:30. До больницы 20 минут пешком.
– Я пойду пешком, – она натянула куртку. – Вы оставайтесь здесь.
– Анна, не делай этого! – Михаил Петрович схватил её за рукав. – Это опасно!
– Катя в опасности! – она вырвалась. – Прощайте.
С этими словами она выбежала на улицу. Город уже наполнялся странными звуками: крики, вой сирен, шум разбиваемых стёкол. И где-то вдалеке – странный, чавкающий звук.
Анна побежала.
«Только бы успеть», – билось в голове.
Но что-то подсказывало ей – она уже опоздала.
Глава 3. Паника
16 декабря 2024 года
Анна бежала по улицам, которые ещё вчера казались ей знакомыми и безопасными. Теперь они превратились в лабиринт страха и хаоса.
Люди метались из стороны в сторону, не понимая, куда бежать. Некоторые пытались спрятаться в магазинах, другие – добраться до своих автомобилей. Но машин становилось всё меньше – они либо уезжали, либо застревали в пробках, превращая улицы в заторы.
Вдалеке послышался вой сирен, но он не приносил облегчения. Наоборот, каждый новый звук только усиливал панику.