Хмурый напарник не стал спорить
с очевидным, конкретизировав первоначальную мысль:
— Я не об этом.
Просто... неправильно получается. Мы с тобой служим ведь
не за страх, а за совесть. Почему шеф
не приказал установить, кто жил раньше в том месте или
что там было? В чём смысл этих убийств? Может, они
ритуальные?
Услышав последнее допущение, Серёга
от неожиданности выпустил очередную пуговицу из руки.
— Ты загнул... Сам же вопил: «Не надо
плодить вероятности!» Если бы там под всякие заклятия народ мочили
— мы бы с тобой за десятки метров нехорошее место учуяли. Оно бы
смертью на всю округу смердело... Да проще всё! Хочешь узнать —
узнавай. Шеф тебе ничего ведь не запрещал! Он просто прекратил
официальное дознание. И я его понимаю. Давность лет! Все, кто
причастен — или умерли, или одной ногой в могиле стоят. Ну и зачем
нашему горячо любимому боссу работу из пальца высасывать? Её и без
того выше крыши. Хотя... да. Определённая недосказанность
осталась.
В пылу общения друзья
не заметили, как к ним подошла кицунэ. Серьёзная,
напряжённая.
— Мальчики, а хотите,
я вам кое-что покажу? — с непонятной дрожью
в голосе предложила она.
Парни переглянулись.
— Ну... давай.
Девушка подошла к тому самому,
выкраденному кошкой, лоскутку, взяла его двумя пальчиками,
посмотрела на свет, поворачивая разными сторонами и приминая
по краям. Вслед за ней уставились на холстинку
и инспекторы, но ничего нового не увидели —
обычный кусок старой тряпки. Недоумённо пожали плечами.
Маша же напротив, лишь сильнее нахмурилась.
— Мойте руки и идите чай
пить. Чашки на столе. Я в комнате сама уберу. Потом
подробно расскажу...
Понимая, что домовая устроила всю эту
загадочность неспроста, Антон с Сергеем послушно оставили
старинный хлам в покое, по очереди сходили в ванную, с
прилежанием выполнив Машкино указание и уселись за стол,
где их ожидал слегка подостывший чай с тарелкой домашних
сушек. Домохранительница же скрылась в ванной комнате,
где сразу включила воду и принялась с чем-то
возиться.
Вернулась она быстро, неся
на какой-то крышке от одного из своих многочисленных
кремов и бальзамов расправленный, более-менее отстиранный
вещдок.
— Сильно тереть побоялась.
Расползётся ещё. Смотрите, видите рисунок ёлочкой? Рельефный?
Остановившись между парнями, девушка
взяла предмет обсуждения в руку и по очереди поднесла сначала к
Сергею, потом к Антону, давая разглядеть в подробностях.
Действительно, узор на сиреневенькой, плохо отстиранной ткани
по своей структуре напоминал упомянутое хвойное дерево.