– Ну всё, пришли. Иди дальше сама разговаривай. А мы здесь подождём. – Пёс уселся на землю и приготовился ждать. А Тинка толкнула калитку.
Хозяйка открыла двери дома и улыбнулась Тинке. На вид ей было около сорока лет. Вся такая кругленькая. На голове платок, повязанный на затылке под косой волос. Простое серое платье и кожаные туфли.
– Здравствуйте. Меня зовут Тинка из Змеиных земель. Можно ли у Вас снять комнату? – Тинка представилась и слегка поклонилась.
– Здравствуйте, Тина! Комнаты есть. А Вам с питанием или сами готовить будете? – Тинка растерялась. С ней никто так вежливо не разговаривал.
– А сколько стоит с питанием и без него? – чтобы принять решение, надо знать цены.
– Десять серебрушек с питанием, и восемь без него, – мягко ответила хозяйка и улыбнулась.
– Ох ты ж! – только и смогла вымолвить Тинка. Тех денег, что отдала ей Старая Зана, хватит на проживание здесь на полгода. Но, может, она раньше управится?
– А можно пока на месяц снять комнату, без питания?
– Конечно, можно. Но монеты принято платить вперёд. – Хозяйка опять мягко улыбнулась.
Тинка кивнула в ответ и отвернулась. Потом задрала подол платья и из потайного кармана вытащила восемь серебрушек.
– Вот, – протянула она деньги хозяйке на открытой ладони.
– Пойдём, покажу тебе комнату. – Хозяйка взяла монеты, спрятала их в карман платья и пригласила Тинку следовать за ней.
Комната оказалась светлой и чистой. Правда, совсем крохотной. Кровать, шкафчик, стул и ночной горшок. На окнах занавески, на полу – домотканый коврик.
– Мне нравится! – Тинка от радости прижала кулачки к груди.
– Если нравится – живи! А меня зови плата Роза. – Она при этом улыбнулась на прощание и ушла.
Тинка вышла за ней на улицу, где её дожидались провожатые.
– Долго ты! Ну как? – Кот был нетерпелив.
– Спасибо, дорогие мои. Устроилась. – И Тинка им слегка поклонилась. – Пойдёмте, я угощу вас за помощь, да и сама поем.
Предложение было встречено единодушно и с восторгом.
Кот выбрал себе жирную сырую рыбину. Пёс – рёбра с остатками мяса, а Тинка а себе сладких булок.
– Пошли на море праздновать? – кот, не выпуская изо рта рыбу, предложил идею, которая устроила всех.
На мере они устроились на пирсе и наконец-то приступили к еде. Тинка неторопливо жевала булку и, не отрываясь, смотрела на море. Уж больно ей оно нравилось. И запах здесь свежий, не такой как в городе. А самое главное – простор!