После общей молитвы на площади, брат Мартин приказал солдатам усилить патрулирование. Он хотел убедиться, что никто не покинет деревню и никто посторонний не проникнет внутрь. Сам же он вместе с отцом Хуаном направился в дом приходского священника.
В маленькой, скромной комнате, освещенной лишь одной свечой, отец Хуан предложил брату Мартину скромный ужин – кусок черствого хлеба и немного сыра. Брат Мартин поблагодарил его, но отказался есть. Он чувствовал, что не имеет права наслаждаться пищей, пока в деревне царит такой ужас.
– Скажите мне, отец Хуан, – начал брат Мартин, – что вы знаете об этом юноше? О том, кто общается с воронами?
Отец Хуан вздохнул и потер усталые глаза.
– Его зовут Лукас, – ответил он. – Он появился в деревне около месяца назад. Никто не знает, откуда он пришел. Он просто однажды появился на площади и начал говорить.
– Что он говорил?
– Странные вещи, брат Мартин. Он говорил о силах природы, о древних богах, о том, что мир устроен не так, как нас учили в церкви. Он говорил, что Бог забыл нас, что он не слышит наших молитв.
– И люди слушали его?
– Да, брат Мартин. Он очень харизматичный. У него завораживающий голос. Он умеет убеждать людей. Особенно тех, кто потерял надежду.
– Он говорил что-нибудь о дьяволе?
– Прямо – нет. Но он говорил о темных силах, которые правят миром. Он говорил, что дьявол – это не зло, а просто другая сторона силы. Что он может дать нам то, что Бог не может.
– И люди поверили ему?
– Некоторые – да. Особенно молодые. Они ищут ответы на свои вопросы. А Лукас предлагает им легкие ответы. Он говорит им то, что они хотят услышать.
– Где сейчас этот Лукас?
– Я не знаю, брат Мартин. Он ушел из деревни несколько дней назад. Но я думаю, что он скоро вернется.
– Почему вы так думаете?
– Потому что он обещал вернуться. Он сказал, что вернется, когда настанет время.
– Когда настанет время для чего?
– Я не знаю, брат Мартин. Он не сказал. Но я чувствую, что это будет что-то ужасное.
Брат Мартин задумался. Ему не нравилось то, что он слышал. Лукас был опасен. Он подрывал веру людей, склонял их к ереси. И он, несомненно, был связан с тем злом, которое охватило деревню.
– Вы видели, как он общается с воронами, отец Хуан?
Отец Хуан кивнул.
– Да, брат Мартин. Я видел это своими глазами. Он стоит посреди поля, окруженный воронами. И он говорит с ними. Они слушают его. И они выполняют его приказы.