Дорога к старой шахте была долгой и трудной. Деревья стояли плотной стеной, словно не желая пропускать их. В воздухе витал запах гнили и тлена.
Солдаты шли молча, ощущая на себе тяжелый взгляд своего командира. Они боялись. Они чувствовали, что их ждет что-то ужасное.
– Сеньор, – сказал один из солдат, молодой парень по имени Диего, – вы действительно верите, что в старой шахте находится портал в другой мир?
– Я не знаю, Диего, – ответил брат Мартин. – Но я верю, что там находится Лукас. И я верю, что он держит там Марию.
– А что, если это ловушка, сеньор? – спросил Диего. – Что, если Лукас ждет нас там, чтобы убить нас?
– Мы не боимся смерти, Диего, – ответил брат Мартин. – Мы воины Бога. Мы готовы отдать свою жизнь за свою веру.
– Я постараюсь, сеньор, – сказал Диего.
– Старайся, Диего, – ответил брат Мартин. – И помни, что Бог всегда с нами.
Наконец, они добрались до старой шахты. Это было мрачное, заброшенное место. Вход в шахту был завален камнями и землей. Вокруг валялись сломанные инструменты и прогнившие доски.
– Это оно, сеньор, – сказал отец Хуан. – Это старая шахта.
– Лукас здесь, – сказал брат Мартин. – Я чувствую его.
Он приказал солдатам расчистить вход в шахту. Солдаты начали копать, убирая камни и землю.
Через некоторое время им удалось расчистить вход. В шахту вел узкий, темный проход.
– Сеньор, – сказал один из солдат, – я не думаю, что это хорошая идея. Там может быть опасно.
– Я знаю, – ответил брат Мартин. – Но мы должны идти. Мы должны спасти Марию.
Он взял в руки свой крест и вошел в шахту. Солдаты последовали за ним.
В шахте было темно и сыро. С потолка капала вода. В воздухе витал запах гнили и плесени.
Солдаты шли медленно, осторожно, освещая себе путь факелами.
– Сеньор, – сказал Диего, – я слышу что-то.
– Что ты слышишь? – спросил брат Мартин.
– Шепот, – ответил Диего. – Я слышу шепот.
Брат Мартин прислушался. Он тоже услышал шепот. Тихий, едва различимый шепот, словно ветер шелестел листьями. Но это был не ветер. Это был голос.
– Брат Мартин, – шептал голос. – Ты пришел сюда, чтобы умереть.
– Кто здесь? – крикнул брат Мартин. – Покажись!
Голос засмеялся. Тихий, зловещий смех, от которого по спине пробежали мурашки.
– Ты не можешь видеть меня, брат Мартин, – шептал голос. – Я – везде. Я – в воздухе, в стенах, в твоей голове.