Беженцы согласились с ней.
Они собрали оружие “Детей Красной Земли” и приготовились к битве.
Вместе, они направились к ближайшему поселению, готовые сражаться за свободу.
Родригес знала, что их ждет тяжелая битва. Но она была уверена, что они победят.
Потому что теперь у них была надежда. И они были готовы сражаться за нее до конца.
Покинув храм, преображенные беженцы и Родригес с Каем, двинулись к ближайшему поселению “Детей Красной Земли”. Путь лежал через каменистую местность, под палящим багряным солнцем. Атмосфера была наэлектризована, ощущалась незримая борьба между остатками влияния Красной Земли и пробуждающейся волей к свободе.
– Что мы будем делать, когда доберемся туда? – спросил один из бывших беженцев, сжимая в руках трофейный бластер. В его глазах горел огонь решимости, но все еще проскальзывала тень неуверенности.
– Мы предложим им выбор, – ответила Родригес, идя впереди. – Выбор между рабством и свободой. Темнотой и светом.
– А если они не захотят слушать? – спросил другой.
– Тогда мы будем сражаться, – ответил Кай, положив руку на рукоять своего оружия. – Но мы будем сражаться не за уничтожение, а за освобождение.
Приблизившись к поселению, они увидели, что оно ничем не отличается от тех, что они видели раньше: грубые каменные постройки, окруженные частоколом из заостренных костей. “Дети Красной Земли”, с серыми лицами и пустыми взглядами, патрулировали стены, готовые к отражению любой угрозы.
Родригес остановилась у подножья холма, на котором располагалось поселение. Она включила коммуникатор.
– Мы пришли с миром! – крикнула она, чтобы ее услышали все. – Мы предлагаем вам свободу!
На стенах поселения воцарилась тишина. “Дети Красной Земли” перестали двигаться, уставившись на пришельцев с нескрываемым подозрением.
Через несколько минут на стене появился предводитель. Его лицо было более суровым, чем у остальных, а в глазах горел фанатичный огонь.
– Кто вы такие? – прорычал он. – И что вам нужно от нас?
– Мы – посланники свободы, – ответила Родригес. – Мы пришли, чтобы освободить вас от власти Красной Земли.
– Вы лжете! – закричал предводитель. – Красная Земля – наша мать! Она дарует нам жизнь!
– Она забирает вашу жизнь! – возразил Кай, выходя вперед. – Она лишает вас памяти, воли, человечности!
Предводитель уставился на Кая, его лицо исказилось от гнева.