– Разрешите представиться, Иван!
Он встал и по-военному отрекомендовался, приложив привычным жестом руку к виску. Она вздрогнула от неожиданности и уронила сумочку на пол. От досады даже пнула ножку стола и недовольно произнесла что-то непонятное.
– Извините, – улыбнулся он и стал собирать рассыпавшиеся на пол визитки. – Аотя – это ваше имя?
– Да! – удивленно посмотрела на него она. Взгляд словно резал по сердцу.
– Это псевдоним или ваше китайское имя? – смущенно продолжал он, рассматривая на визитке иероглифы.
– И то и другое, – равнодушно ответила она.
– Интересно, если псевдоним, то, значит, вы писательница. Если китайское имя, тогда понятно: русские в Китае часто имеют другое имя. Что в имени твоем, Аотя? – настойчиво допытывался он.
Вдруг она так резко встала из-за стола, что ее стул перевернулся. Он вздрогнул. «Какая импульсивная!» – подумал Иван.
– Нихау, – к ней подошли трое китайцев и поздоровались. Разговаривали они на китайском языке. Он слушал непонятную речь и наблюдал за ней: она нервно теребила свою длинную челку, видно, что-то беспокоило ее.
– Извините, мне надо идти, – сказала ему. – Уже объявили посадку на мой рейс в Пекин. Всего хорошего!
– И вам мягкой посадки! Я могу позвонить? – успел спросить он.
В ответ она лишь кивнула головой и загадочно улыбнулась.
«Черт побери этих китайцев. Не получился разговор. С ней будет сложно, но как интересно. Такая неприступная скала Аотя. Спасибо за улыбку! Думаешь, не знаю номер твоего телефона?» – рассуждал он, сжимая в руках ее визитку.
…
После того как она улетела, пошел сильный дождь, его полет отменили. «С ней и солнце ушло», – думал он. Его не отпускала мысль, что он знал ее давно, как будто она пришла к нему из прошлой жизни.
В гостинице аэропорта долго не ложился спать, слушал монотонный стук капель дождя по стеклу, который заглушал порциями виски. Лежа на кровати в номере, напевал песенку: «Жил отважный капитан. Он объездил много стран. Но влюбился, как простой мальчуган»>1.
На душе было скверно, хоть волком вой. Она улетела, и Иван понял: теперь только с ней навсегда, назад дороги нет. Заколдовала! Кажется, что и его самого уже нет, а есть только она. В паутине серых будней, встретив ее, прочитал в больших глазах заклинание, а скорей всего, даже послание к нему, потерял покой. Пришло ощущение, что и она знала о нем задолго до этой встречи. Он полюбил ее с самого первого взгляда, любовь полностью захватила его. Вот так приходит любовь – великая тайна, не основанная на законах рассудка: из ниоткуда, внезапно и, словно торнадо, сметает все на своем пути.