В дверь постучали. Войдите, – рявкнул генерал. В кабинет вошел капитан Орлов. Товарищ генерал, лейтенант Соколов по вашему приказанию прибыл. Проводите его. Орлов кивнул и вышел. Через минуту в кабинет вошел Соколов. Он был одет в парадную форму, держался прямо, но в его глазах читалось волнение. Товарищ генерал, лейтенант Соколов по вашему приказанию прибыл! Вольно, Соколов. Садитесь. Соколов сел на стул, не отрывая взгляда от генерала. Петр Иванович внимательно изучал его. Молодой, сильный, целеустремленный. Он видел в нём потенциал, видел в нем офицера, которым можно гордиться. Но сейчас он видел в нем соперника. Соколов, я вызвал вас по личному делу, – начал генерал, стараясь говорить спокойно. – Мне стало известно о ваших отношениях с моей дочерью. Соколов покраснел, но не опустил глаз. Так точно, товарищ генерал. И что вы намерены делать? Я люблю Елену Петровну, товарищ генерал. И она любит меня. Генерал нахмурился. Любовь – это прекрасно, Соколов, – сухо ответил генерал. – Но любовь не должна мешать службе. Вы офицер, вы давали присягу. Ваши отношения с моей дочерью недопустимы. Товарищ генерал, я понимаю ваши опасения, – ответил Соколов, стараясь говорить уверенно. – Я люблю вашу дочь. Я хочу на ней жениться. Это вы сейчас так говорите, Соколов. А что будет потом? Когда чувства утихнут, когда начнутся бытовые проблемы? Вы думаете, легко быть женой офицера? Жить в гарнизонах, ждать мужа из командировок, терпеть лишения? Я не такой судьбы хочу для своей дочери! Генерал замолчал, барабаня пальцами по столу. Он видел, что Соколов настроен серьезно. Он был мальчишкой, влюбленным по уши. Соколов, – наконец сказал генерал. – Я прошу вас расстаться с моей дочерью, перестать с ней встречаться. На кону жизнь моей дочери. Я не позволю вам испортить её жизнь. Вы не сможете ей дать ничего. Судьба моей дочери уже решена. Вас в её судьбе не будет. Моя дочь выйдет замуж за другого. И ещё одно, Соколов. Я не хочу, чтобы наш разговор остался строго между нами. Моя дочь не должна знать причину вашего расставания и нашего разговора. Будет исполнено, товарищ генерал. Свободны, Соколов.
Соколов встал, отдал честь и вышел из кабинета. Расстроенный, и задумчивый. Он понимал, что отец любимой прав, что он и правда ничего не сможет дать любимой, кроме гарнизонной жизни, и лишений. Денег лишних тоже не было. Соколов хоть и любил Елену, но решил расстаться с ней ведь, слова её отца плотно засели ему в голову. Он был обижен на несостоявшегося родственника, и свою судьбу. Соколов принял решение поговорить с Еленой, и поставить точку в их отношениях несмотря на чувства которые испытывал.