– Его расстреляли, – уставшая от тягот дальнего переезда, от слез и душевных мук, Элен безжизненно опустилась на диван , стоявший в гостиной.
– Расстреляли…,– повторила Аглая Никитична, похоже она не была удивлена . – Этого следовало ожидать. Скоро убьют всех наших мужчин, которые там остались и продолжают воевать. Ты только не отчаивайся, здесь много русских, мы поможем тебе. Надо жить ради детей. Арина, поди сюда, – обратилась женщина к прислуге, – приготовь что-нибудь , надо накормить Елену Павловну и ребятишек.
В комнату вошла служанка Аглаи Никитичны, женщина средних лет, небольшого роста, полная, улыбчивая, с большими голубыми глазами и седыми волосами, уложенными на затылке в тяжелый узел. Она обратилась к хозяйке:
– Все готово, Аглая Никитична. Комнаты я подготовила. Пусть ребятишки отдохнут после дороги. Она увела детей на кухню, чтобы покормить.
– Элен, на тебе лица нет, нельзя себя так истязать, сейчас дети улягутся, ты пообедаешь, а пока , приляг и отдохни в своей комнате.– Аглая Никитична взяла Элен под руку , и женщины вместе вышли из гостиной.
Весь следующий день Элен не находила себе места. Она не могла занять себя ни чтением, ни шитьем. Даже общение с хозяйкой дома не могло отвлечь ее от грустных мыслей. Она понимала, что теперь ей предстоит многие вещи решать самой; как это делается , Элен не знала. Она вышла на улицу, чтобы развеять грустные мысли, все вокруг было чужим и незнакомым. Элен шла вдоль узкой улицы, на каждом шагу кто-либо что-либо продавал. Говорливые китайцы жарили рыбу, специфический запах национальной кухни заполонял всю округу. Квартира Аглаи Никитичны находилась в русской части Харбина. На улице, по которой шла Элен, находилось много русских ресторанчиков и бесчисленное множество магазинчиков со знакомыми названиями. «Дамский каприз», «Шоколадница», «Меха от Косова», «Три медведя»…Читая названия на вывесках и рассматривая здания незнакомых улиц, Элен потеряла счет времени, домой вернулась к вечеру.
В гостиной ее ждали Аглая Никитична и Василий.
– Елена Павловна, – Василий выглядел помолодевшим и радостным, его прищуренные глаза были полны оптимизма. – Я нашел работу, в ресторане «Три медведя» требуется швейцар, это солидное заведение, платить будут хорошо. С хозяином уже переговорил, выходить на работу можно завтра.