– Я вас слушаю, – неожиданно изрек мужчина тонким голоском, совсем не соответствующий его комплекции.
«Кастрат что ли? – невольно подумал я. – Из хора мальчиков». Вслух же проговорил:
– Вы Андрей Никольский?
– Он самый, – пропищал мужик, держась одной рукой за торец двери и явно не собирался отступать в сторону, чтобы впустить меня во двор. – А вы кто?
Я сунул руки в карманы джинсов и качнулся с пятки на носок.
– Игорь Гладышев. Частный сыщик.
Заплывшие жиром глазки Андрея Никольского расширились.
– Частный сыщик? – воскликнул он удивленно и тоном любопытного человека продолжил: – Интересно, интересно! Многое читал о частных сыщиках, видел детективные фильмы, слышал о детективных агентствах, а вот сыщика вижу в первый раз.
Не вынимая из карманов рук, я расправил плечи и немного выпятил грудь. Любуйтесь!
Никольский усмехнулся.
– И что потребовалось частному сыщику от скромного строителя?
Я заглянул насколько это было возможным во двор Никольского. Окинул взглядом двухэтажный оштукатуренный блочный дом, сруб бани, напоминающий высокий терем царевны Несмеяны, гараж.
– Не прибедняйтесь, Андрей, скромные строители так не живут.
Никольский тоже окинул взглядом свои владения и не без гордости голосом евнуха промолвил:
– Да, сумел вот поднять… Я же ведь не сам строю, кирпичи да блоки таскаю. Я руковожу строительством, так что прибыль кое-какая есть… И все же что вы хотели?
– Потолковать. Может быть, все-таки пригласите на территорию вашего замечательного участка? А то как-то торчать на улице, – я глянул в оба конца Тихой улицы и хоть было пустынно, сказал: – У всех на виду, не комильфо.
Андрею, по-видимому, было очень интересно для чего к нему пожаловал частный сыщик. Хотя, я думаю, он догадывался для чего именно, поскольку в доме напротив произошло убийство, но, видимо, боялся попасть впросак, вдруг я пришел по другому поводу и потому разыгрывал неведение. Но как бы там ни было он отступил в сторону, пропуская меня на территорию усадьбы.
Я же вытащил руки из карманов, шагнул за калитку и нахально сказал:
– Чай, кофе, пирожки или бутерброды можете не предлагать. Я только что из-за стола, поэтому в дом не пойдем, а поговорим там, – я махнул рукой в сторону круглой беседки, увитой диким виноградом.
Никольский понял, что я прикалываюсь, а потому в ответ лишь усмехнулся и сделал приглашающий жест в сторону легкого архитектурного сооружения.