Кроме способности обнаруживать ложь, Лия обладала еще одним талантом – умением отвлечь, и иногда это сопровождалось сопутствующим ущербом.
– И что же это за месть? – спросила я, отчасти благодарная за смену темы, но также вполне уверенная, что на этот раз она не блефует.
Лия ухмыльнулась и отпустила мою руку.
– Ты точно хочешь это знать?
Вернувшись домой, мы обнаружили Слоан на кухне, с паяльной лампой в руках. К счастью, Стерлинг и Бриггс задержались снаружи, чтобы поговорить о чем-то, не предназначенном для наших ушей.
Лия посмотрела на меня, изогнув бровь.
– Сама спросишь? Или мне спросить?
Слоан наклонила голову набок.
– Существует высокая вероятность, что вы собираетесь спросить насчет этой паяльной лампы.
Я подчинилась.
– Так что насчет этой паяльной лампы?
– Самые ранние устройства такого рода восходят еще к Византийской империи, первому веку нашей эры, – певуче проговорила Слоан. Слова сыпались из нее достаточно быстро, чтобы вызвать подозрения.
Я скорректировала вопрос:
– Что ты собираешься делать с этой паяльной лампой? И кто дал тебе кофеин?
Майкл выбрал как раз этот момент, чтобы войти в кухню с огнетушителем в руках.
– Ты встревожена, – сообщил он, оценив выражение моего лица. – И еще немного переживаешь, не тронулся ли я умом. – Он перевел взгляд на Лию. – А ты…
– Не в настроении позволять кому-то читать мои эмоции? – Лия запрыгнула на кухонный стол и уселась на нем, свесив ноги. Ее темные глаза сверкнули, словно между ней и Майклом происходил какой-то безмолвный разговор.
Майкл еще мгновение смотрел ей в глаза.
– Именно.
– Я думала, ты принципиально против того, чтобы давать Слоан кофеин, – сказала я, взглянув на Майкла.
– Совершенно верно, – ответил он. – В большинстве случаев. Но знаешь, как поется в песне, это моя вечеринка, веселимся три дня, так что я могу поить Слоан кофеином, если захочу.
– Твоя вечеринка, – повторила я. – День рождения, что ли?
Майкл строго посмотрел на меня.
– Через два дня я, Майкл Александр Томас Таунсенд, стану на год старше, на год мудрее и уж точно достаточно взрослым, чтобы контролировать, как Слоан использует паяльную лампу. Так почему бы не начать веселиться немножко раньше?
Я услышала то, чего Майкл не произнес вслух.
– Тебе исполнится восемнадцать.
Я знала, что это означает для него – свободу.