меня подвел – читать этот выпуск решительно невозможно…
– Ну, если вам интересно… – неуверенно начал Фальк.
– Весьма, – коротко ответил сосед.
– Здесь пишут, как… Эм… один из моих коллег… Простите, наверное, стоит уточнить, что я…
– Врач, – закончил вместо него попутчик. Он выразительно покосился на передовицу «Медицинского обозрения».
– Ах, ну да, конечно, – рассмеялся Василий Оттович.
– Не вздумайте похвалить мою наблюдательность, это было слишком легко, – улыбнулся в ответ попутчик и протянул руку: – Владимир Николаевич.
– Василий Оттович, – ответил на рукопожатие Фальк.
– Итак, что же сделал ваш коллега?
– Да вот, видите ли, разоблачил шарлатана.
– О, шарлатанов я обожаю! – потер руки Владимир Николаевич. – Вернее, следует сказать, обожаю, когда их разоблачают. И чем был интересен этот?
– Утверждал, что обладает чудодейственными целительными силами, – ответил Фальк.
– Да неужели? – вскинул брови Владимир Николаевич и протянул руку за газетой. – Вы позволите?
Фальк с легким смущением передал ему «Медицинское обозрение». Попутчик расправил газету и с выражением прочитал:
– Достойное удивления происшествие имело место при Апраксином дворе. Некто, выдававший себя за святого угодника и творца чудесных исцелений, изобличен в постыдном обмане. Врач Василий Оттович Ф., заметив нелепость его речей и нелад во врачебных действиях, уличил лжецелителя во лжи и шарлатанстве. Обманщик, некогда известный в притонах столицы аферист, был предан в руки полиции. Публика, собравшаяся при разоблачении, единогласно осыпала мошенника порицанием, требуя справедливого наказания.
Владимир Николаевич довольно хохотнул:
– Помню, были россказни про Ефима из Апраксина двора… – заметил попутчик. – Прелестно, прелестно! Не сомневался, что он жулик, да все руки не доходили… Право, удивлен, однако, что у нас в Петербурге целых два врача с именем-отчеством Василий Оттович и фамилией, начинающейся на «Эф». Вас не путают?
– Нет, не путают, – еще более смутился доктор. – Да, так получилось, что мошенника разоблачил я. Просто…
– Из лишней скромности не хотели это афишировать, – покивал Владимир Николаевич. – Похвальное качество, в особенности для практикующего врача, который попадает в «Медицинское обозрение».
– А вы чем занимаетесь, если не секрет? – спросил Фальк.