– И за нами тоже, – перебил Вася, – тоже присматриваете?
– Тоже. Обычно мы собираем данные на расстоянии, но мне пришлось приземлиться, чтобы взять некоторые образцы, а тут вы.
Пока разговаривали, «кухня» не менялась, но к концу завтрака она постепенно как бы растворилась в матовом свете, и вдруг снова всё вокруг стало прозрачным, и открылось космическое зрелище – но! Вздох разочарования вырвался у ребят: всё та же Земля, только в сплошной дымке облаков!
– Коротко о планете, – продолжал дедушка. – Это водяная планета, там, внизу, сплошной океан с необычными обитателями.
– Как в аквариуме? – рассмеялся Вася. – Ух ты, здорово!
– Да. Но сначала проверим наш спутник на орбите.
– А спутник здесь зачем? – поинтересовался Ваня.
– Планета очень близко расположена к звезде, а потому медленно, но неуклонно разогревалась. И, чтобы сохранить жизнь, пришлось разместить на орбите аппарат. Он улавливает излишние электроны из атмосферы, которые способствуют быстрому разогреву. Без него планета погибнет.
– А мы что же, – спросил Ваня, – прямо на этом бульни… на этом звездолёте туда полетим? Или…
– Полетим на капсуле, – поправил его дедушка. – А сам звездолёт останется на орбите.
– А мы его, звездолёт, увидим? – поинтересовался Вася. – Вот было бы здорово.
– Нет, это абсолютно чёрное тело, которое использует в качестве топлива тёмную энергию, как у вас называют. И именно она разгоняет нашу капсулу в межзвёздном путешествии до немыслимых скоростей… а теперь, архаровцы, занять свои места!
Невесть откуда возникли кресла и парящий пульт. Братья быстро разместились в удобных креслах, а дедушка возле пульта, но! Он ничего не делал, а просто смотрел на переливающийся пульт! И тем не менее по едва уловимой вибрации, по лёгкому давлению братья поняли, что их капсула пришла в движение вокруг планеты, – как это?!
– Я мысленно отдаю команды, – пояснил дедушка. – И вообще этот парящий пульт только для вас, чтобы вы видели, как управлять кораблём, и не думали, что я сижу тут как истукан, а всё делается само собой.
Облёт с однообразной картинкой вида планеты в сплошных облаках разочаровал – а нечего тут и смотреть! Да и никакого космического спутника не было.
– Странно, – пробормотал дедушка, – очень странно. Где же аппарат? И приборы ничего не засекли, будто его и не было.