Они продолжали идти, и постепенно Коля заметил, что туман становится всё более густым и тёмным.
– Мне кажется, или туман меняется? – спросил он.
– Ты прав, – кивнул Рыжик, и в его голосе появилось беспокойство. – Похоже, начинается дождь. Нам нужно ускориться.
И действительно, вскоре они почувствовали первые капли дождя на своих лицах. Сначала дождь был лёгким, но постепенно усиливался, и вместе с ним сгущался туман. Теперь он стал почти чёрным, и друзья с трудом могли разглядеть землю под ногами.
– Я не уверен, что мы идём в правильном направлении, – признался Рыжик. – Туман никогда не был таким тёмным.
– Может, воспользуемся волшебным камнем? – предложил Хрюша. – Сова сказала, что он покажет дорогу домой.
– Но мы не хотим домой, – возразил Мишка. – Мы хотим в соседний лес.
– Лучше переждать дождь, – предложил Коля. – Давайте найдём какое-нибудь укрытие.
Но вокруг не было никакого укрытия, только бесконечный туман и мокрая трава под ногами. Дождь усиливался с каждой минутой, и друзья уже промокли до нитки.
– Что-то мне совсем не нравится эта ситуация, – проворчал Хрюша, стараясь укрыться под своим маленьким зонтиком, который захватил из дома. – Я же говорил, что нужно было выбрать другую дорогу!
Вдруг Мишка остановился и принюхался.
– Я чувствую запах дыма, – сказал он. – Где-то недалеко горит костёр.
– Костёр в такой дождь? – удивился Коля. – Кто бы это мог быть?
– Может быть, другие путешественники, – предположил Рыжик. – Или кто-то живёт здесь, в долине. В любом случае, где есть костёр, там может быть и укрытие.
Друзья решили идти на запах дыма. Мишка с его чутким носом возглавил группу, и они медленно продвигались вперёд, держась друг за друга. Через некоторое время туман стал не таким густым, и вдалеке они увидели мерцающий огонёк.
– Смотрите! – воскликнул Хрюша. – Там и правда кто-то есть!
Приблизившись, они увидели маленький домик, сделанный из огромного пня. Из трубы на крыше поднимался дымок, а в окошках горел тёплый свет. Рядом с домиком был небольшой навес, под которым можно было укрыться от дождя.
– Интересно, кто там живёт? – прошептал Коля.
– Давайте постучим и узнаем, – предложил Мишка. – Может быть, нам разрешат переждать дождь.
Они подошли к домику, и Мишка осторожно постучал в маленькую деревянную дверь. Некоторое время ничего не происходило, но потом дверь медленно открылась, и перед ними предстала старая черепаха с морщинистым лицом и добрыми глазами.