– А доступ к компьютерам ученых? – продолжил задавать вопросы Лестер.
– Заявку подали, – сквозь зубы процедил Корсон. – Владелец компании тянет время, не ждите быстрых результатов.
– Ясно. А еще…
Разговор оборвался на полуслове, Лестер с недовольной гримасой отложил телефон. От Николаса так и веяло скрытностью, и это раздражало. Но, мысленно списав резкость капитана на профессиональную усталость, некромант провел ладонью по бороде, глубоко вздохнул и постарался отогнать подозрения. Лестер набрал Стивена и тот, не раздумывая, согласился провести опрос свидетелей на следующий день.
– Слушай, я скину тебе материалы дела по электронной почте, – предложил бородач, шурша бумагами. – Я их уже изучил вдоль и поперек, но ничего стоящего не нашел.
– И где мне их смотреть? – раздраженно буркнул его приятель. – У меня же нет компа. Кстати, я сейчас у Венди…
– Ну и как ваши посиделки? Она колдует и язвит, как обычно?
– Пообещала помочь. Говорит, если что узнает, пришлет почтовую жабу.
– Чего? Ты серьезно?
– Ну да, – рассмеялся Стив. – Видимо, я настолько невыносимый человек.
– Боже, да она абсолютно права! – рассмеялся в голос Лестер и сбросил звонок.
Весь вечер он корпел над списком вопросов для свидетелей, то и дело удаляя неудачные формулировки. Одни казались ему слишком банальными, другие – наивными до глупости. С каждым удаленным пунктом он чувствовал, как по щекам разливается досадливый жар. «Может хватит мучиться? – наконец махнул он на все рукой. – Утро вечера мудренее, да и живая беседа всегда лучше заученных фраз».
Погасив свет, он плюхнулся на кровать, но сон не шел. Завтрашний допрос вертелся в голове навязчивой каруселью и некромант ворочался, сжимая подушку, пока усталость не взяла верх.
***
В десять утра детективы уже сидели в душном кабинете на первом этаже полицейского участка и ждали прибытия свидетелей. Им предстояло провести целых пять допросов, и они оба нервничали, но старались не показывать этого друг другу. На всякий случай они основательно подкрепились и прихватили с собой по термосу с крепким кофе.
– Эх, зря мы с остальными сотрудниками не сдружились, – Лестер раздраженно щелкнул языком. – Сейчас бы просто поболтали по-свойски, и дело бы сдвинулось с мертвой точки. А теперь придется корчить из себя серьезных дядек-следователей. Сколько раз я твердил: «Заводи полезные знакомства»! А ты все свое: «Да кому мы интересны» и бла-бла-бла…