Глава 1: Небесный Принц и Его Долг
Сияние Нефритовых Дворцов ослепляло, отражаясь в спокойной глади Небесных Озер. Воздух здесь был насыщен чистейшей духовной ци, столь плотной, что казалось, ею можно дышать. В Небесном Царстве не было смены дня и ночи в понимании смертных – лишь вечный, мягкий свет, даруемый мощью самого Небесного Дао. Это был мир порядка, гармонии и бесконечной вечности, где каждый Бессмертный знал свое место, определенное уровнем культивации, заслугами и происхождением.
На самой вершине этой иерархии, в сердце Небесного Двора, жил Тянь Лин – Принц Небес, единственный сын и прямой наследник Владыки Девяти Небес, Императора Бессмертных. С самого момента обретения формы, его судьба была выгравирована на скрижалях Дао: стать следующим Императором, опорой мироздания, хранителем баланса и порядка.
Его Высочество Принц Тянь Лин. Это звание не было просто почетным титулом; оно было бременем, сотканным из ожиданий, обязанностей и бесчисленных лет обучения. С юных лет, которые в масштабах Бессмертных измерялись не годами, а столетиями, он постигал древние свитки, учился управлять потоками ци, осваивал высшие боевые искусства и погружался в хитросплетения Небесной политики. Его наставниками были мудрейшие старейшины и самые могущественные воины Царства.
Тянь Лин соответствовал своей роли с безупречным достоинством. Он был высок, строен, его лицо носило печать благородства и спокойной силы. Глаза его были глубоки, подобно ночному небу, а движения – выверены и полны скрытой мощи. Его аура была чиста и величественна, излучая власть, усвоенную с молоком вечности. Внешне он казался воплощением идеального наследника: мудрый, сильный, рассудительный, лишенный ненужных страстей и мирских привязанностей.
Но внутри, под этой безупречной оболочкой, Тянь Лин хранил глубину, которую редко кто видел. Он понимал свой долг, принимал его безропотно, но чувствовал и легкую тоску по чему-то неведомому, чего не могли дать ни власть, ни вечность. Его жизнь была расписана по минутам тысячелетиям вперед, каждый его шаг контролировался, каждое его решение оценивалось. Не было места для спонтанности, для истинной свободы, для чувств, не связанных с поддержанием порядка.
Сегодняшний день был особенным. Принц стоял в центре тренировочного зала, стены которого были украшены рунами, усиливающими потоки ци. Он был облачен в простой тренировочный халат, но даже так его фигура излучала силу. Перед ним стоял Главный Наставник – древний Бессмертный с бородой, касающейся пола, чьи глаза видели смену эпох.