С тех пор Линь Фэн жил ради одной цели – стать сильнее, чтобы отомстить демонам клана Кривого Клыка за смерть своей семьи и разрушение его дома. Он тренировался каждый день, неустанно упражняясь в техниках, которым его обучил монах. Он медитировал, пытаясь развить свою внутреннюю энергию Ци.
Гора Юйшань была его единственной надеждой. Он знал, что каждые десять лет секта Небесного Меча, одна из самых влиятельных сект в мире, спускается с горы, чтобы выбрать новых учеников. Быть принятым в секту Небесного Меча означало обрести доступ к секретным знаниям, мощным техникам и возможности стать Бессмертным. Это был его шанс стать достаточно сильным, чтобы противостоять демонам.
До знаменательного события оставалось всего три дня. Линь Фэн чувствовал, как в его груди клокочет смесь волнения и надежды. Он знал, что испытания будут сложными, но он был готов на все, чтобы пройти их.
«Линь Фэн! Ты снова здесь?» – раздался голос за его спиной, вырвавший его из раздумий.
Линь Фэн обернулся. Старейшина Чжоу, самый уважаемый человек в деревне, стоял рядом с ним, опираясь на трость. Его лицо, покрытое морщинами, рассказывало истории о прожитых годах, а глаза, несмотря на возраст, оставались проницательными и добрыми.
Линь Фэн поклонился старцу. «Старейшина Чжоу, просто любуюсь красотой Юйшань.»
Старейшина Чжоу усмехнулся. «Не обманывай меня, мальчик. Я знаю, о чем ты думаешь. Ты надеешься попасть в секту Небесного Меча, стать Бессмертным?»
Линь Фэн, сгорая от стыда, кивнул. «Я хочу стать сильным.»
Чжоу вздохнул, положив руку на плечо юноши. «Это путь тяжелый и опасный, Линь Фэн. Не все выдерживают испытания. Бессмертные живут ради самосовершенствования, ради достижения гармонии и просветления. Месть не приведет тебя к этому.»
«Но я не могу забыть!» – в голосе Линь Фэна прозвучала отчаянная мольба. «Я не могу позволить им остаться безнаказанными.»
Чжоу покачал головой. «Я понимаю твою боль, Линь Фэн. Но ненависть – это яд, который отравляет душу. Она не принесет тебе покоя.» Он помолчал, глядя на гору Юйшань. «Верю, что ты сможешь сделать правильный выбор. Помни: сила без мудрости – опасна, как меч в руках безумца.»
Он достал из-за пояса небольшой нефритовый кулон, изображающий дракона, свернувшегося в кольцо. Нефрит был теплым на ощупь и казался наполненным жизненной энергией.