Подошел, не спрашивая разрешения, плюхнулся на стул напротив. От него пахло не мазутом, а пылью старого железа, дешевым кофе и… озоном? Как от перегретой электроники.
«Рэйс,» – кивнул он, не протягивая руки. Голос был ниже, грубее, чем искаженный шепот в трубке, но в нем все еще чувствовалась привычка к цифровым фильтрам. Он скинул куртку на спинку стула, обнажив худые, но жилистые предплечья, опутанные импровизированным нейро-браслетом из проводов и плат. «Место… милое. Пахнет фальшивкой и кредитным рейтингом.»
Юля подавила раздражение. «Вы предложили нейтральную территорию. Это нейтрально. И здесь нет шансов подслушать нашу беседу через стену, как в вашем портовом сарае.» Она взяла стакан, чтобы руки не дрожали.
«О, доктор с когтями,» – ухмылка стала шире, но не добралась до глаз. Он помахал рукой, вызывая голографическое меню над столом. «Здесь прослушивают не стены. Здесь прослушивают сеть. Каждая точка доступа, каждый чип в мебели, каждый имплант у соседа – потенциальное ухо. Но ладно.» Он заказал черный кофе, самый дешевый вариант. «Вы принесли?»
Юля кивнула, доставая из внутреннего кармана жакета небольшой, зашифрованный чип-накопитель. «Клинические данные. Сканы ЭЭГ шести подтвержденных случаев. Видеозаписи поведения. Мои предварительные выводы.» Она положила чип на стол между ними. «А вы?»
Рой (если это было его имя) фыркнул, доставая из кармана джинсов такой же, но более потрепанный чип. «Мои… выводы. Карта заражения. Точки слива данных. Космические координаты. Вся та красота, что не лезет в корпоративные отчеты.» Он швырнул чип рядом с ее. «Держи карантин на своих файлах. Там могут быть сюрпризы.»
«Спасибо за предупреждение,» – парировала Юля, чувствуя, как нарастает напряжение. Он был колючий, как ёж, и так же явно напуган. «Null_Sec_Shadow – это имя или позывной?»
«Рой,» – ответил он коротко, отхлебывая только что принесенный кофе. Скорчил гримасу. «Гадюка. И позывной – Рой Боулер. Но в сетях я – Shadow. Или призрак. Кому как нравится.» Он посмотрел на нее оценивающе. «А вы – Юля? Или только „доктор Рэйс“?»
«Юля,» – ответила она, неожиданно для себя. Протоколы рушились один за другим. «Так что же мы имеем, Рой?»
Обмен начался напряженно, как дуэль. Рой запустил портативный проектор, подключив его к ее чипу. На столе между ними всплыли графики ЭЭГ Келлера, Лены, других. Рой свистнул сквозь зубы, его пальцы быстро летали по виртуальному интерфейсу, увеличивая, накладывая спектральные фильтры.