Длина взрослых экземпляров колеблется от двух до трёх метров, иногда превышая четыре метра. Масса тела средней особи составляет около 150 кг. Отличительной чертой являются длинные грудные плавники, придающие рыбе особую утонченность и легкость движений. Голова небольшая, глаза маленькие, но высокоразвитые органы чувств помогают ей прекрасно ориентироваться в толще воды.
Голубая акула распространена практически повсеместно в мировом океане, за исключением полярных регионов. Она предпочитает теплые и умеренно-теплые воды тропического и субтропического поясов, чаще встречается вдали от берега в открытом океане. Периодически приближается к берегам, особенно там, где много пищи и подходящие условия для нереста.
Она ведет активный ночной образ жизни, днем отдыхая на глубине, ночью поднимаясь ближе к поверхности для охоты. Питается преимущественно стайными видами рыб, кальмарами, ракообразными и падалью. Характеризуется высокой подвижностью и скоростью плавания, развивая иногда скорость до 35 км/ч.
Голубая акула известна своей склонностью к социальным взаимодействиям. Часто наблюдаются группы особей, совместно патрулирующих определённые участки океана. Предполагается, что такое поведение связано с совместной охотой и миграциями в поиске пищи. Самки крупнее самцов, и именно они зачастую возглавляют подобные сообщества.
Ещё одной интересной особенностью является стратегия воспроизводства. Голубая акула относится к яйцеживородящему типу развития потомства. Внутри материнского организма яйца развиваются, рождаются молодые особи, способные к самостоятельной жизни. Численность помёта может достигать нескольких десятков маленьких акулят.
Будучи объектом рыболовного промысла, голубая акула страдает от интенсивного вылова, браконьерства и загрязнения окружающей среды. Плавники этой акулы ценятся за вкусовые свойства, что провоцирует их массовую добычу. Популяция вида существенно сократилась за последнее столетие, вызывая обеспокоенность экологов и учёных.
Организация МСОП признаёт голубую акулу уязвимой видом, нуждающимся в особой защите. Многие страны ввели ограничения на вылов и торговую эксплуатацию акульих продуктов, что позволило стабилизировать ситуацию и сохранить возможность изучения и наблюдения за этими удивительными существами.