Долговременное воздействие стресса приводит к тому, что уровень этих гормонов продолжает оставаться высоким, даже когда внешняя угроза уже исчезла. Организм продолжает функционировать, как если бы угроза была постоянной, и накапливается хроническое напряжение. Мышцы становятся постоянно напряженными, кровообращение ухудшается, сердце работает на повышенных оборотах. В таких условиях страдают не только внутренние органы, но и психика человека.
Физические последствия стресса разнообразны и могут проявляться по-разному. Наиболее очевидные из них – это повышенная утомляемость, бессонница, головные боли, боли в спине и шее, а также проблемы с желудочно-кишечным трактом, такие как изжога, гастрит и даже язвы. Когда мышцы напряжены в течение длительного времени, это приводит к болям и спазмам. Часто стрессы накапливаются в определенных частях тела – например, в области плеч или челюсти. Напряжение в этих зонах может стать хроническим и привести к еще большим проблемам.
Сердце также страдает от стресса. Под воздействием постоянного стресса увеличивается нагрузка на сердечно-сосудистую систему. Временно ускоренное сердцебиение и повышенное артериальное давление могут стать причиной развития гипертонии, а также увеличить риск инсульта и инфаркта. Эти явления часто сопровождаются повышенным уровнем холестерина в крови, что только ухудшает ситуацию. В долгосрочной перспективе стрессы могут вызвать серьезные нарушения работы сердечно-сосудистой системы, что ведет к опасным заболеваниям.
Также нельзя забывать и о влиянии стресса на иммунную систему. Хронический стресс подавляет активность иммунных клеток, что делает организм более восприимчивым к инфекциям и замедляет процессы восстановления после болезни. Люди, подверженные частым стрессам, чаще страдают от простуд и других вирусных заболеваний. Таким образом, организм, находясь в состоянии постоянного стресса, теряет свою способность защищаться от внешних угроз, и его здоровье ухудшается.
На психическом уровне стресс также оказывает разрушительное воздействие. Хронический стресс ведет к тревожности, депрессии и другим психическим расстройствам. Мозг начинает работать в режиме постоянного напряжения, что может вызвать затруднения в принятии решений, ухудшение памяти, способности сосредоточиться и принимать рациональные решения. В состоянии стресса человек может стать более раздражительным, склонным к гневу, депрессии и беспокойству. Постоянное переживание этих эмоций приводит к эмоциональной истощенности, нарушению сна и снижению качества жизни.