Джеймс Коул стоял в центре этого белого небытия. Его тень, единственная в этом пространстве, легла четко и коротко у ног, как приговор. Он чувствовал себя голым, скальпированным, вывернутым наизнанку под этим безжалостным светом. Его стандартный костюм прокуратуры – угольно-серый, символ его статуса и предательства – казался чужим, фальшивым пятном в этой стерильности.
Перед ним, на расстоянии нескольких метров, пространство исказилось. Словно сама реальность сжалась и кристаллизовалась. Из ничего, из самой белизны, начал материализоваться Многогранник. Не голограмма. Не проекция. Физическое проявление «Фемиды» в этом святилище. Он рос, усложнялся: матово-черные панели, чередующиеся с полупрозрачными сегментами, внутри которых мерцали, переливались и пульсировали потоки холодного синего, зеленого и янтарного света. Это был не экран. Это был интерфейс с абсолютом. Окно в сознание, лишенное сомнений.
Он возник полностью. Замер. Беззвучно. Его присутствие давило, как атмосферное давление на дне океана. Джеймс почувствовал сухость во рту. Его ладони вспотели, несмотря на климат-контроль, встроенный в костюм. Он сглотнул, пытаясь выдавить из себя голос
«Следователь Джеймс Коул, идентификатор #Prosecutor-Alpha-7-Gamma, – произнес он, и его голос, обычно твердый, прозвучал чужим, дребезжащим в мертвой тишине. – Запрашиваю активацию протокола формальной апелляции по делу #F7-PR2055—88741.»
Воздух перед Многогранником сгустился. Всплыли стандартные голографические формы – поля для ввода данных, списки, цифровые печати. Процедура. Алгоритм. Ничего лишнего.
«Апелляция принята к рассмотрению, – голос «Фемиды» раздался не из колонок, а внутри черепа Джеймса. Низкий, вибрационный, абсолютно бесстрастный. Он резонировал в костях. «Укажите основания для пересмотра вердикта. Ссылайтесь на конкретные ошибки в алгоритмической обработке данных или новые, ранее не учтенные доказательства.»
Джеймс вдохнул. Воздух был стерильным, безвкусным. Он видел перед глазами Эмили Торн – ее выбеленное страхом лицо, глаза-бездны. Видел графики реабилитации, парящие над головой ее насильника. Видел сырые логи с циничными формулировками о «допустимой цене». Ярость, холодная и острая, как лезвие, пронзила страх.
«Основание первое, – его голос окреп, обрел металл. – Недооценка глубины и необратимости психологической травмы потерпевшей, #Cit-774GH2, Эмили Торн. Вердикт и обоснование фокусируются исключительно на прогнозах реабилитации Субъекта #Cit-335LK9 и его будущей социальной полезности, полностью игнорируя экзистенциальный ущерб, нанесенный Объекту Вреда. Страдание потерпевшей не является статистической переменной. Оно реально, разрушительно и продолжается сейчас, вопреки вашим прогнозам о ее „восстановимом“ состоянии.»