Иван был одним из самых активных пользователей Виртуального Алтаря. Он «жертвовал» крупные суммы, его «виртуальные свечи» горели на протяжении многих часов, а его аккаунт был усыпан благодарностями от системы. Он чувствовал себя очень благочестивым и щедрым. Иван верил, что чем больше он «жертвует» на Виртуальном Алтаре, тем ближе он к Богу и тем чище его совесть. Он часто хвастался своими «подвигами» в сети, собирая «лайки» от других «верующих».
Но чем больше Иван «жертвовал» на Виртуальном Алтаре, тем черствее становилось его сердце в реальной жизни. Он раздражался на нищих у входа в магазин, считая их «нахлебниками». Он не замечал соседку, которой было тяжело нести сумки. Он игнорировал просьбы о помощи от коллег, ссылаясь на свою занятость. Его реальная жизнь была полна эгоизма и безразличия, в то время как его виртуальный профиль сиял «благочестием».
Однажды Иван сломал ногу и оказался дома, прикованный к кровати. Его смартфон разрядился, а зарядное устройство оказалось в другой комнате, до которой он не мог добраться. Он был вынужден остаться без связи, без интернета, без своего Виртуального Алтаря. Иван почувствовал себя потерянным и бесполезным.
Вечером в его дверь постучали. Это была его соседка, та самая, которую он обычно игнорировал. Она принесла ему горячий ужин. «Я видела, что ты давно не выходил, Иван. Подумала, может, что случилось. Вот, приготовила тебе суп».
Иван был поражён. Он принял ужин, но почувствовал неловкость. За ней пришел молодой парень из соседнего подъезда, который предложил вынести мусор и сходить в аптеку. Затем пришла женщина с верхнего этажа, принесла свежие газеты. Никто из них не просил денег, не ждал благодарности. Они просто делали это.
Глядя на них, Иван вдруг вспомнил, как много он «жертвовал» на Виртуальном Алтаре, и как мало он сделал для реальных людей вокруг. Он вспомнил, как легко было нажать кнопку и «пожертвовать» виртуальную свечу. И как трудно было пожертвовать своим временем, своим вниманием, своей помощью реальному человеку.
На следующий день, когда Иван смог кое-как добраться до зарядки и включить телефон, он увидел тысячи уведомлений от своего Виртуального Алтаря. Но теперь эти уведомления казались ему пустыми. Он смотрел на свой «благочестивый» профиль и чувствовал стыд.