Алексей выглянул в коридор. На лестнице двое спорили, кто вчера украл их чайник, а в конце коридора староста этажа, в шортах и с кружкой кофе, грозил пальцем и говорил —
– Ещё раз прольёшь лапшу на плиту – сам отмывать будешь, понял?
Из кухни доносилась «Группа крови» в исполнении Витьки, который всегда пел мимо нот, но с такой страстью, что даже тараканы замирали.
Алексей невольно улыбнулся. Этот хаос стал для него чем-то родным. Он знал, что за любой дверью может скрываться новая история. То сосед принесёт странного гостя, то кто-то устроит спонтанный турнир по настольному футболу, а то и просто позовёт пить чай из единственной чистой кружки на весь этаж. Здесь не было одиночества. Даже если хотелось тишины, кто-нибудь обязательно заглядывал с вопросом, шуткой или просьбой одолжить зарядку. В этой суете Алексей чувствовал себя частью большого, шумного, но по-своему уютного мира.
– Ты вообще когда-нибудь учишься? – спросил Артём, наливая кофе в потрескавшуюся кружку.
– Я учусь жить, – философски ответил Алексей. – А это, между прочим, сложнее, чем твоя экономика.
– Вот поэтому у тебя вечные хвосты, – хмыкнул Артём.
Они быстро собрались и вышли на улицу. Весеннее солнце отражалось в лужах после ночного дождя, а по тротуарам уже спешили люди с кофе в руках и смартфонами у уха. Мимо проносились электросамокаты, курьеры в ярких куртках лавировали между прохожими, а у входа в новую кофейню выстроилась очередь за латте навынос. На остановке студенты в худи и с беспроводными наушниками обсуждали расписание, кто-то снимал сторис, а кто-то просто залипал в ленте. Город пробуждался – яркий, динамичный, дышащий возможностями, полный энергии и ритма новой жизни.
По дороге к университету Алексей и Артём обсуждали, кто из преподавателей сегодня будет в особенно строгом настроении, и строили планы на вечер. Когда они подошли к главному входу, у дверей уже стояла София – аккуратная, собранная, с конспектом в руках. Она выглядела так, будто только что сошла с обложки журнала – лёгкое пальто, волосы аккуратно собраны, в глазах – уверенность и спокойствие.
– Доброе утро, – улыбнулась она, убирая прядь волос за ухо.
– Привет, Соф, – Артём подмигнул. – Ты как всегда пунктуальна.
– В отличие от некоторых, – София строго посмотрела на Алексея, но в её глазах светилась нежность.