Когда-то очень давно Совушка ослепла. Она не могла видеть, а только воспринимала мир на слух – он говорил с ней шорохами и дыханием ветра. В огромных тёмно-синих глазах птицы мерцали белые искорки. И те, кто заглядывал в её глаза, видел бездонное ночное небо, полное звёзд. Каждый день к ней в гости приходил Ёжик Жан-Колючка. Ему нравилось разгадывать Совушкины загадки и делиться мыслями, которые посещали его, пока он изучал тайны окружавшего их леса. Часто они засиживались до самого вечера, сочиняя вместе очередную сказку для лесных обитателей.
Но однажды с Ёжиком приключилось нечто удивительное.
В тот день он отправился на знакомую полянку за ягодами для вечернего угощения. Ёжик знал, что там среди зелени алыми каплями пряталась земляника, а рубиновая костяника так и манила своей спелостью.
Через поляну вился небольшой ручеёк: вода в нём искрилась на солнце, как тысяча маленьких стёклышек. По берегам росли низкие травы, на гладких камнях царственно отдыхали стрекозы. В воздухе витал сладковатый аромат цветов, смешанный с прохладой воды и духотой разогретого за день волшебного леса.
Когда Ёжик услышал лёгкий, звонкий смех, он остановился, оглядываясь.
«Кто это там?» – насторожился Жан-Колючка.
Смех доносился из густой травы неподалёку. Ёжик осторожно подошёл ближе и увидел яблоко. Оно переливалось яркими красками и, смеясь и перекатываясь в траве, играло с солнечными лучами.
– Ха-ха! Привет, Ёжик! – весело отозвалось яблочко. – Ну и вид у тебя!
Жан-Колючка отпрянул, но затем, пересилив насторожённость, наклонился к яблочку.
– Ты чего это?.. Ты умеешь говорить? – изумился он.
– Как видишь, умею, – засмеялось яблочко. – Меня зовут Анжейка, и я самое счастливое яблоко в этом лесу!
– И чему это ты радуешься? – не унимался Ёжик, всё ещё не веря своим ушам.
– Я вижу, как удивительно устроен этот мир, – ответил Анжейка. – А ещё потому, что смеяться приятно. Разве ты не согласен?
Жан-Колючка, привыкший к серьёзным размышлениям, редко смеялся. Но смех Анжейки, заливистый и радостный, нравился ему. Он осторожно подхватил яблочко лапками – тёплое, с румяным бочком и крошечным светлым пятнышком, похожим на улыбку. Анжейкина кожура словно вобрала в себя лучи закатного солнца. От него исходил сладкий аромат мёда, свежескошенной травы и полевых цветов после дождя. На верхушке торчал аккуратный, чуть загнутый хвостик – крошечная ручка, за которую его можно было держать.