Один откроет путь к Принцессе.
Второй активирует систему «Сентиментальная ловушка».
Подсказок нет.
Выбор – ваш.
Ответа правильного – нет.
Только то, что вы чувствуете.
– Это капкан, – сказал Пётр.
– Это философия, – заметил Умняша.
– Это раздражает, – пробурчал Арчи.
– Я голосую за левый, – сказала Вася. – Он менее пафосный.
– Я за правый, – возразила Барбара. – Левый слишком уверен в себе.
Пётр вздохнул, подошёл… и нажал оба.
Всё замерло.
Система: Парадокс принят. Добро пожаловать в Башню Ожидания.
– Мы… прошли? – удивился Базиль.
– Парадокс снова сработал, – кивнул Арчи. – Великий путь афериста – нажимать всё подряд, пока не откроется.
Дверь открылась. За ней – лестница вверх, покрытая ковром из намёков и табличками «Подумай дважды, прежде чем спасать».
– Поднимаемся? – спросил Пётр.
– Ну а что нам остаётся? – ответила Вася. – Если там принцесса и дракон, я хочу знать: кто из них первый сдастся при виде гаечного ключа.
И они начали подъём к вершине башни, где ждала развязка уровня… и Дракон-Налоговик.
Глава 6. Дракон, декларации и душевная бухгалтерия
Подъём по лестнице оказался не столько физическим испытанием, сколько моральным. Каждая ступень задавала вопрос, от которого хотелось выть:
«Вы действительно знаете, кто вы?»
«Если бы вы были налогом, каким бы вы были?»
«Сколько стоит ваше разочарование в себе на чёрном рынке эмоций?»
– Если следующая ступень спросит, зачем я живу, я её зацементирую, – пробормотала Вася.
– Я уже почти признал вину за преступления, которых не совершал, – сказал Арчи, – только чтобы это прекратилось.
– Я записал ответы на все вопросы, – отозвался Пётр. – Возможно, это пригодится при подаче документов в суд над самим собой.
– Вы заметили, что мы всё ещё идём вверх, но гравитация ведёт себя так, как будто у неё внутренний конфликт? – удивился Базиль.
– Привыкай. Это Королевство Абсурдия. Здесь даже силы притяжения подвержены сомнениям, – философски ответила Барбара.
Наконец, лестница кончилась. Перед ними – массивные двери с надписью:
«Зал Налогового Пламени. Проходите только с полной документацией. Или с душевной готовностью.»
– У кого-нибудь есть документация? – спросил Пётр.
– У меня только коллекция неотправленных писем к себе, – сказал Арчи.
– У меня – инструкция от бластера, которая ничего не объясняет, – буркнула Вася.