Глава 4: Чудо найденного артефакта
Подготовка к «Океании» превратилась в ритуал исполнения протоколов. Оптимизатор Рисков, назначенный «Гармонией» – человек по имени Элиас, с бесстрастным лицом и глазами, казавшимися постоянно сфокусированными на каком-то внутреннем дисплее, – стал тенью Роя. Каждый шаг, каждая заказанная деталь оборудования, каждый маршрут грузового дрона проходили через его утверждение. «Протокол Gamma-12 требует предварительной симуляции погрузки с учетом возможного ветра свыше 3 м/с», – говорил Элиас монотонно. Или: «Данный тип биоматериала имеет статистику выживаемости на 0.7% ниже оптимальной модели. Рекомендую заменить на генетически стабилизированный штамм Альфа-К». Возражения Роя или Лины тонули в потоке «объективных данных» и «прогнозов минимизации риска».
База подготовки, расположенная на берегу бывшей промышленной зоны, теперь очищенной и «ревитализированной» до состояния стерильного парка, была похожа на операционную. Все блестело. Все было разложено по калиброванным контейнерам с сенсорами. Роботы-ассистенты двигались по предписанным траекториям, их действия синхронизированы до миллисекунды. Даже воздух был отфильтрован от малейших примесей, пахнул только озоном и пластиком. Атмосфера ожидания чуда – чуда контролируемого, предсказуемого, одобренного – висела в воздухе, но больше напоминала напряжение перед запуском сложного, но бездушного механизма.
Именно в этот момент произошло «чудо».
Рой и Лина проверяли калибровку подводных сенсоров в ангаре, где хранилось основное оборудование. Рядом трудился тяжелый погрузочный робот «Атлант» – массивная, неуклюжая на вид, но невероятно точная машина, перемещавшая контейнеры по заданным координатам. Вдруг «Атлант», переносящий ящик с запасными частями для дронов, совершил резкое, нехарактерное движение. Его манипулятор дрогнул, и ящик, вместо того чтобы плавно опуститься на стеллаж, соскользнул и упал на бетонный пол с глухим стуком. Раздался треск пластика.
«Аномалия в траектории! Минимизация вторичного ущерба!» – прозвучал автоматический голос системы. Свет в ангаре замигал желтым. Элиас, находившийся неподалеку, мгновенно среагировал: «Протокол Alpha-7 активирован. Анализ причины сбоя. Оценка повреждений».
Роботы-уборщики уже мчались к месту падения. Но Рой опередил их. Что-то в звуке падения показалось ему необычным – не просто пластик. Он подошел к разбитому ящику. Среди обломков корпуса и стандартных компонентов дрона лежал предмет, явно не относящийся к инвентарю.