– Так что тебя, – разгрызая хрящь, проговорил Арей, – привело сюда? Тоже решил в Корпус податься?
– А то! Эх, давно мы не общались, брат. Я хочу поучаствовать на летних спортивных игрищах. Метание копья, борьба и прочее, прочее. Когда мать наняла учителя магии, мы еще не знали, что я, ну…
– Что-что ты?
– В общем, нечувствительный, – у Арея при этих словах кусок мяса изо рта даже выпал.
– Стоп, стоп, стоп. Ты хочешь сказать, что ты, потомок одной из древнейших династий, нечувствителен к магии?
Все невольно обернулись в их сторону, потому что Арей начал срываться на крик.
– Ну, не стоит так орать-то, – Дино заговорил тише, – вот и получается, брат, что все ссоры наших родителей были просто пустым звуком. Я хоть и отдаленно, но все же состояю в родстве с д'Эсте. Моя прапрабабка как-никак была тётей Альфонсо д'Эсте.
Дино умял очередной кусок вареной картошки, запив его целым стаканом пунша, смачно рыгнул (благо на это никто не обратил внимания) и вновь вернулся к разговору:
– Ну а ты, ты-то что тут делаешь? Я думал, ты сейчас у какого-нибудь мэтра.
– Я был у мэтра, но закончил обучение, – Арею не хотелось распространяться об обстоятельствах окончания его занятий с Регином.
– Думаешь пойти по стопам дяди Берта? Занять его место?
– Да, мне кажется, это мое призвание, тем более в магии я делаю определенные успехи.
– Так это что, – взволнованно спросил Дино, – у тебя и камень есть?
– А то, им украшена гарда моей рапиры, – не без гордости ответил Арей.
– Не врешь? Покажешь?
– Я подумаю над этим, – Арей лукаво улыбнулся.
– Знал бы ты, каково быть нечувствительным в семье магов, – грустно проговорил кузен.
Послышалось какое-то шуршание, юноши отвлеклись от своего разговора и увидели, что Алдо Каджано припирает дверь стулом. Айрис встала и постучала ладонью о стол, так что блюда затанцевали на нем.
– Как вы знаете, мой отец уехал на несколько дней, и! Как вы знаете, я осталась за главную!
Никто даже не думал прерывать ее или нарушать застывшую тишину, ибо тон Ледяной Принцессы напрочь отсек все подобные желания. Тон полноправной хозяйки Снофорта.
– Негоже, чтобы мои гости скучали, попивая соки и компотики, потому вечером мы сами себе устроим знатный пир, с вином, музыкой и танцами!
Все, даже скромные близнецы и Орсина Акиллани зажглись ее энтузиазмом и резво зааплодировали. Высоко подняв вверх палец, Айрис добавила: