Айрис, увлеченная рассказом отца о происшествии в Театре Иллюзий не обратила на пса внимания, и тот подошел к Арею. Пушистый и белый, мечта любой десятилетней девочки. Бастион понюхал Арея, сначала недоверчиво, но потом признал и лизнул его руку.
– В общем, – подвел итог Архимаг, – твой отец опять оказался втянут в это дело с заговором. А ведь ты подумай, все началось именно с нападения на ваше имение. Когда д'Эсте рассказал мне это, я пришел в ужас. Если заговорщики смогли проникнуть к Дознавателям… Я боюсь представить, что будет дальше. – Архимаг вынул откуда-то из глубин своей накидки трубку и коробочку, богато украшенную драгоценными камнями. Слуги тотчас же поставили рядом с ним небольшой горшочек с деревянными палочками и свечу. Моро засыпал в трубку содержимое коробочки, поджог палочку и закурил, выпустив небольшое облачко дыма. – Хотя тут и представлять нечего. Дальше все становилось хуже с каждым днем. У стариков разыгралось воображение, они думают, что будут следующими. Теперь таскают везде чуть ли не всю свою гвардию. Но самое страшное, – Архимаг затянулся и высыпал истлевший уголь и табак в горшочек, – Фабрицио Бруни пропал.
– Как пропал? – Арей изумленно уставился на Архимага, совсем позабыв о манерах.
– Неизвестно. После того нападения без вести пропали и его Дознаватели из Особого отдела, не припомню их имена. Через некоторое время он отправился куда-то на восток, своим заместителям сказал, что едет с инспекцией в Озерную. И все, – Архимаг выпустил клубок дыма и издал характерное «пуф», – исчез наш славный Главный Дознаватель. Мы бы и не забеспокоились, он часто уезжал на пару-тройку месяцев в командировки по стране, но тут пришла его жена. Через наших представителей в Саграто она оповестила Коллегию о том, что Бруни исчез без следа.
– Неужели убийцы достигли своей цели? – Арей пытался отыскать ответы, но толкового объяснения исчезновению главы Дознавателей не было.
– Не знаю, мой мальчик, сейчас Дознаватели дезориентированы, в ближайшие дни как раз должны решить, кто же займет его место. У каждого отдела есть свой начальник, так что претендентов как минимум трое.
Над столом повисло молчание, нарушаемое лишь сопением Бастиона, мирно уснувшего около Арея, да выдохами Архимага Моро.
– Кстати, о решениях. На днях я уеду к Вентури, поездка не займет много времени, – обратился к Айрис Архимаг, – так что, любимая моя, ты остаешься за главную. Следи, чтоб наши гости, упаси Великая Магия, не поранились и держались подальше от неприятностей.