И Стефан, ухватившись за её посыл и заверение, охотно принялся сперва выкладывать образцы на столе для их общего удобства. А голос егеря лился, отпечатывался в разуме. Увлекал, превращая часы в минуты.
***
Уже на обратном пути, сидя в автобусе, заполненном людьми, мальчик записывал самые запомнившиеся факты в блокнот. Чтобы не потерять их, пользоваться такой шпаргалкой на практике. Следующий визит должен был состояться во вторник, как они договорились с Лиссо. Завтра выходной, понедельник – школа. «Нужно завтра сделать все-все уроки, чтобы я мог спокойно поехать» – проговаривал про себя Стефан, когда приятные мысли о драконах отпускали. Но происходило это не слишком часто: сознание чарующее кружило, эмоции били каскадным фонтаном. От рвения до любви к животным. От серьёзности до собственных планов, как лучше справляться. Сегодня он изрядно побегал по лестницам, разнося чешую. Зато узнал о лесной породе драконов довольно много. Относилась та к группе земляных, но сама ветка имела несколько подвидов. Самые редкие болотные, чешую такого увидеть сегодня не удалось, лесной северный, их окрас был как раз посветлее, южный лесной – более тёмные, земляной лесной – зелёные всех прочих оттенков и примесей. Жили в норах, как правило, иногда могли облюбовать и скалы возле лесов, а некоторые могли и соорудить себе из камней обиталище. В стаях не летали – образовывали пары, предпочитали территориальный образ жизни. В питании в основном олени, что избыточно водились на всей территории заповедника, но могли полакомиться и хищниками: медведями, вепрями. Всё это наглядно представало в воображении мальчика всю дорогу. От того момента, когда Вигберга посадила его на автобус, до того, когда машина остановилась на остановке в самом городе. Путешествие неизбежно заканчивалось.
Уже вечерело, и Стефан по-новому смотрел на фонари, подсветки домов. После мира природы оказалось очень чудным глядеть на цивилизацию, где деревья высаживались немного, где кроны не высоки. «Буквально два разных мира» – покивал он самому себе, когда автобус встал на очередном перекрёстке. И из-за контраста видов подросток едва ли не пропустил нужную себе станцию. Спохватился уже тогда, когда транспорт начал тормозить, быстро начал на ходу запихивать блокнот и ручку в рюкзак, придерживая куртку подмышкой. Практически пробежал по коридору и выпрыгнул на асфальт, в шум города. А улица шумела: рёв моторов, гул движения, гудки, звуковое сопровождение светофоров. Общий шум толпы: голоса, шаги, шорох одежд и вещей. Иногда в это роеподобное созвучие вливался какой-нибудь звонок на телефоне. Стефан отметил всё это теперь с иного ракурса восприятия, пока глазами искал фигуру матери. Они договорились о том, что она его встретит. Хоть от остановки до дома было минут десять ходьбы через дворы. И родительница в самом деле уже ждала его. Довольно высокая женщина, в лёгком пальто, какое она одевала в основном для прогулок. Но образ родной и тёплый среди открывающейся новизны мира, и как же ему хотелось поделиться своими впечатлениями. Мальчик рванул к ней сквозь толпу, горя чувствами, простой любовью и радостью, а она, заметив его, тут же вскинула руку и немного суетливо прошагала к нему. Подросток влетел, сразу обнял её, а женщина немного смутилась такого публичного и редкого проявления, аккуратно обвила его одной рукой.