И примерить этот костюм Мередит взялась исключительно от скуки. И оттого, что надоели нескончаемые топы с блестками, корсажи с перьями, вечерние платья и оригинального кроя брюки. Ей хотелось увидеть в зеркале хоть что‑то, отличающееся от ее привычного отражения.
Да и гардероб в ее просторной квартире давно уже битком был забит топами, брюками и прочим дорогим барахлом, которое когда‑то радовало глаз, а потом просто стало утомлять.
– Вы надумали? – осведомился продавец‑консультант, прервав неспешное течение мыслей Мередит.
Мередит покосилась на него. В общем‑то и не собиралась она приобретать этот костюм. На что он ей? Куда, для чего?
Ведущей праздный образ жизни молодой женщине двадцати четырех лет отроду…
– Да, надумала, – неожиданно для себя сказала она. – Я возьму.
– Только костюм? – тут же уточнил консультант.
– И шарфик тоже, и ботинки.
– Если вы позволите… Под этот костюм будет очень хорошо топ. Вот этот, слоновой кости. Идеально гармонирует и…
– Давайте и его тоже. Все, больше ничего не надо.
Мередит протянула кассиру кредитку…
Выйдя на залитую январским солнцем улицу, Мередит достала из сумочки ключи от машины. Отключила сигнализацию. Открыла дверцу бледно‑голубого автомобиля «форд‑пума», забросила пакеты с покупками на заднее сиденье и завела мотор.
Был уик‑энд, времени для ничегонеделания было предостаточно, и Мередит решила навестить свою давнюю подругу Элинор Грин.
Элинор жила в одном из старинных домов викторианского стиля, надежных и основательных. Ее дом был небольшим, зато Элинор обустраивала его практически с нуля – в полном соответствии со своим независимым и зачастую неожиданным вкусом.
Мередит заявилась к ней без звонка. Подруга открыла ей дверь. Она была при полном параде.
– Добрый день, – весело поздоровалась Мередит.
– Могла бы и позвонить, – с едва заметной ноткой недовольства отозвалась Элинор, впрочем компенсируя ее широким пригласительным жестом.
– А, ты, наверное, куда‑то собралась, – сообразила Мередит. – Извини, не думала… В такое время тебя и из постели чаще всего не вытащить…
– Да нет, наоборот, я только что со встречи. Заявись ты чуть раньше – и не застала бы меня, мы с тобой бы разминулись. Но, как видишь, все сложилось удачно для нас обеих, – подмигнула Элинор. – А это что у тебя? Уже успела ограбить какой‑то бутик? Да, ты времени даром не теряешь.