Когда человек сталкивается с сильным стрессом, угрожающим безопасности его жизни или целостности, в его организме запускается мощный защитный механизм. Активируется симпатическая нервная система, выбрасываются гормоны стресса – адреналин и кортизол. Эти процессы призваны мобилизовать силы для борьбы или бегства, повысить бдительность и выносливость. Однако в случае травматического опыта тело и психика оказываются перегружены, и многие процессы выходят из-под контроля. Память фиксирует событие не как последовательность логичных действий, а в виде обрывков ощущений, фрагментов образов, резких эмоций. Это становится основой для формирования травматической памяти – особого типа памяти, который не интегрируется в обычный жизненный опыт.
Эта память по-разному проявляется в дальнейшем. Иногда она проявляется в виде повторяющихся навязчивых воспоминаний, снов или флешбэков, которые возникают без предупреждения и отнимают силы и спокойствие. Другой раз травматический опыт «спрятан» глубоко в подсознании, но проявляется через эмоциональные реакции, необъяснимое беспокойство, тревогу, страхи или избегание определённых ситуаций. Вне зависимости от формы проявления, травматический опыт оказывает глубокое воздействие на психику.
Формирование травматического опыта – процесс комплексный и индивидуальный. Два человека могут пережить одно и то же событие, но реакция и последствия у них будут кардинально отличаться. Это зависит от множества факторов: генетической предрасположенности, ранних переживаний, эмоциональной устойчивости, поддержки окружения, а также от внутренней структуры личности. Однако есть общие черты, характерные для травмы как феномена.
Первое, что отличает травматический опыт, – это ощущение бессилия и утраты контроля. Когда человек сталкивается с угрозой, которая кажется непреодолимой, он теряет возможность влиять на ситуацию, защитить себя или близких. Это ощущение глубокой уязвимости оставляет отпечаток в сознании. Оно порождает страх не только внешних угроз, но и внутреннего мира, предчувствие, что мир вокруг может быть опасен и непредсказуем.
Вторая черта – разрушение чувства безопасности. Ощущение, что мир – это пространство, где можно быть защищённым, поддерживаемым и принятым, меняется на противоположное. Мир кажется враждебным и опасным. Это порождает постоянное напряжение и готовность к обороне, что истощает эмоциональные и физические ресурсы человека. Состояние хронического стресса становится нормой, а восстановить равновесие самостоятельно зачастую оказывается сложно.