– Ну да, еще был кучерявый, – засмеялся Алексей. – Но ты должна была видеть новое фото в «Одноклассниках». Ты добавила меня в друзья три месяца назад.
Эва нарочно округлила глаза: "Ой, правда?".
– В самом деле? Не помню. Нет времени на соцсети, вся в делах. Даже на встречу не выбралась, как видишь.
На кухне дочери разбирали пакеты с продуктами.
– Вот наша студентка. – Эвелина указала на дочь, при этом заглядывая в глаза Алексею. – Эльвира. Эля, это – Алексей… отчество не знаю… – натянуто от неловкости улыбнулась она.
– Да брось, просто Алексей. Здравствуй, Эля.
Он протянул руку. Эля замешкалась и не сразу подала свою. Эвелина закатила глаза от раздражения, затем представила младшую дочь, потом вперилась обратно в старшую и смерила взглядом.
– В общем-то она сообразительная, – выдала Эвелина. – Всё бы ничего, если бы не преподаватель. Ты знаешь Слепченко?
– Знаю, да. Принципиальный…
– А! Вот он принципиально решил, что она больше тройки не заслуживает. А ведь она прошлый курс занималась с репетитором. Но, как контрольная, так трояк! Ее лишили стипендии.
Внезапно Эля что-то буркнула себе под нос, развернулась и пошла к лестнице на второй этаж, чем изрядно удивила. Эвелина посмотрела дочери вслед и вздохнула.
– Извини, она в последнее время не в себе. Хочешь кофе? Привезли из Австрии. Как там Карина?
Она принялась расспрашивать, при этом суетливо перемещаясь по черно-белой кухне. Блестящие начищенные бокалы сверкали в лучах солнца, проникавшего через открытые жалюзи на окне.
Алексей сел на барный стул у стойки из черного гранита. Обведя взглядом гарнитур, он сказал:
– Все хорошо, спасибо.
Ответ был кратким, явно давая понять, что расспросы неуместны. Но Эвелина включила кофемашину и, насыпая зерна в отделение для перемалывания, продолжала, как ни в чем ни бывало:
– В марте я видела ее в консультации в крыле репродуктивной медицины… – Она чуть обернулась и глянула на Алексея. – Что-то получилось?
Алексей сложил руки на груди и молча отрицательно дернул головой.
– Ты не сердись, я вовсе не хочу лезть не в свое дело, – она сделала вид, что извиняется, испытывая лёгкую дрожь от злобной радости. – Просто есть классный специалист…
– Спасибо, не нужно, – перебил Алексей. – В тридцать семь поздно заводить детей.
Эва замолчала, но ненадолго.
– Ладно, жаль. Думала сказать ей на встрече выпускников, раз она удалила отовсюду свои странички. – Она подала Алексею белую чашку. – Ты такой молодец, я смотрю, держишь себя в форме. Я йогой занялась. Матюша себя запустил ужасно. Он в последнее время такой занятой… Все выборы, кампания.