– Я не… не… нечаянно, – выдавила я из себя с третьей попытки. – П-просто хотела продемонстрировать…
– Ага, продемонстрировала, считай, – ухмыльнулся дракон. – Зато мы выяснили, в каких единицах измеряется объем неприятностей от собственного кретинизма. Эл-Ха. – Он начертил буквы пальцем в воздухе. – Один Лихоп.
Пока я сердито сопела и раздумывала, сильно ли ухудшится мое положение, если я изо всех сил пну этот глумливый айсберг под коленку – хоть душу отведу, – со стороны приемной послышался низкий, слегка вибрирующий голос, уж точно не человеку принадлежащий. Так и оказалось.
– Что. Тут. Произошло? Меня всего четверть часа не было…
Я скосила глаза в сторону и увидела еще одного дракона. Мрачненького – в бордовом с черном облачении и с волосами в тон.
Дракон «веселенький», к моему неимоверному облегчению, тут же выпустил меня из лап и повернулся к вошедшему.
– Гилард, я давно тебе говорю: прекращай быть таким занудой. Все самое интересное обходит тебя стороной. Только ты вышел, заявилась эта деваха и давай с порога обещать мне небесные пряники в ассортименте.
«Так… я не поняла. Гилард? Ливейский? – Я чуть не застонала от осознания своей промашки. – А этот примороженный тогда кто?»
– Да, да, – усмехнулся настоящий ректор, – вижу… – И желтыми, как янтарь, глазами уставился на своего соплеменника.
Мы с вышеназванным ящером проследили за его взглядом. Дракон-самозванец тут же раздосадованно крякнул, а мне срочно захотелось стать волком или хотя бы выпью – и повыть в свое удовольствие: на светло-голубом с белыми разводами лацкане драконьего сюртука вызывающе-яркой бутоньеркой алел очень четкий отпечаток губной помады. Моей, естественно.
– Я аж заслушался, – продолжил лже-ректор как ни в чем не бывало, только глазюками ледяными в меня так стрельнул, что сразу стало понятно: порчу одежды он мне еще припомнит. – А потом она решила нас обоих грохнуть. Романтично и с фантазией…
– Да не собиралась я вас грохать, – наконец обрела я голос. – Я вообще-то к ректору шла.
И, заметив ехидную ухмылку – да как он так делает-то: уголок рта только чуть дернулся и бровь лишь слегка изогнулась – а ощущение уже, что нагло скалится, – поспешила исправиться:
– Не в том смысле… Просто кто же знал, что вместо него тут вы ошива… сидите?
– Недостаточно, Гил, ты студентов стращаешь, если они не в курсе, как их ректор выглядит, – задумчиво произнес «ветреный», снова зыркнув в мою сторону. Оговорку он мне тоже на счет занесет, даже не сомневаюсь.