– Это оно! – воскликнул он. – Можно их открыть?
– Думаю, да, если у вас есть ключи. Они закрыты, и никто их не открывал, сколько я здесь работаю.
Илья задумался. Ключи от контейнеров были у него – в той же шкатулке, где хранился пропуск почетного сотрудника. Но открывать их при архивариусе он не хотел.
– Я вернусь с ключами в другой раз, – сказал он. – А пока изучу документацию.
– Как вам будет удобно, – кивнула Марина Степановна. – Если захотите забрать документы, нужно будет оформить специальный запрос, но я думаю, это не проблема, учитывая, что вы автор проекта.
Они вернулись к столу, и Илья приступил к просмотру содержимого коробок, делая вид, что изучает официальные отчеты. На самом деле он ждал, когда архивариус уйдет на обед, чтобы исследовать помещение более тщательно.
Время тянулось медленно. Илья перебирал документы, иногда делая пометки в блокноте, но мысли его были сосредоточены на контейнерах в технической нише. Он точно помнил, что там должны быть ключевые компоненты "Маятника" – те, которые он собственноручно демонтировал и упаковал после последнего эксперимента.
Наконец, часы показали час дня, и Марина Степановна собралась на обед.
– Я вернусь через сорок минут, – сказала она. – Дверь можно запереть изнутри, вот этим ключом, – она показала на замок старого образца рядом с электронным. – Когда будете уходить, просто захлопните ее, она закроется автоматически.
Как только архивариус ушла, Илья запер дверь и поспешил к технической нише. У него не было с собой ключей от контейнеров, но он помнил, что в третьем – там, где хранились вспомогательные детали – был аварийный механизм открывания, на случай, если ключ потеряется.
Он нашел на боковой панели контейнера "Хронос-3" небольшую заглушку, открутил ее с помощью монеты и увидел под ней отверстие с красной кнопкой. После нажатия на кнопку панель слегка отошла, и ее можно было открыть вручную.
Внутри контейнера были аккуратно упакованные детали: силовые кабели, элементы креплений, платы управления. Но главное, что интересовало Илью, лежало в маленьком сейфе в глубине контейнера. Код от сейфа он помнил наизусть – день рождения его покойной жены.
Введя шесть цифр, Илья услышал щелчок, и дверца сейфа приоткрылась. Внутри лежал небольшой предмет, завернутый в черную ткань. Осторожно развернув ткань, Илья увидел то, что искал – квантовый сенсор, сердце "Маятника", устройство, которое должно было фиксировать изменения в состоянии элементарных частиц при временном сдвиге.