Дверь открылась. На пороге стояла женщина, высокая, как Тиана, с такой же меловой кожей и сиреневыми волосами, но не прямыми, а вьющимися вокруг плеч. Её глаза искрились озорством, а улыбка подсказала, что не все в этом проклятом аду – враги. По крайней мере, она не выглядела угрожающе.
– Новая соседка! – ахнула она, всплеснув руками. – Как здорово! Заходи.
– Я ищу сестру! – растерянно сказала я.
– Маша! – Лиля бросилась мимо женщины и обняла меня. Слёзы текли по её лицу, сердце заколотилось, пока она прижималась ко мне. Я никогда не видела Лилю напуганной. Ни в детстве, ни взрослой. Она не стала бы главврачом в больнице без стального характера. Она видела всё: кровь, переломы, смерть.
Раньше сказала бы, что ничто не сможет оказать на неё влияние, но до этого она не встречала Даемоса. Человека, ответственного за самые тёмные мысли человечества. Человека, лишённого человечности. Непрошеная мысль мелькнула: он не отвечает за кошмары. Грезар говорил, что не создаёт сны, лишь наблюдает, значит, то же самое верно и для его брата. Я отмахнулась от этой мысли. Даемос не заслуживал добрых мыслей. Этот гад их не заслуживал.
Женщина улыбнулась, глаза засияли.
– Наша новая соседка – твоя сестра?
Я вскинула брови. Соседка? Серьёзно?
– Нет, я забираю Лилю домой.
Когда Даемос велел шпионить, меня зацепила не суть задания. Мне было плевать, кто говорит с его матерью. Главное – кто-то выбирается из замка. Если один может, значит, есть путь и для нас с Лилей. Может, смогу найти Грезара. Может, вернусь домой.
Глаза женщины расширились, но она не остановила нас. Лиля же застыла, на лице мелькнула нерешительность.
– Лиля, идём.
Она не двинулась.
– Нельзя уйти, – пропела незнакомка. – Можно покинуть этот дом, но не Город. Выхода нет. Лучше зайди на чай.
Я заколебалась, решая, что делать. Не верила, что из этого подземелья нет выхода. Я же вошла сюда! Но Лиля была не в состоянии, и тащить её по этим улицам в таком виде не хотела.
– Ладно, спасибо. Выпью чаю. – И вдолблю Лиле хоть немного здравого смысла.
Внутри дом был уютным, напоминая дом Тианы, но без картин со звёздами. Тот же фиолетовый магический свет заливал комнату, окрашивая Лилю в сиреневые тона с глубокими тенями.
Едва я переступила порог, незнакомка сморщилась.
Лиля тоже.
– Боже, Маша, ты воняешь.