Как бабочки защищаются от своих врагов
Многие бабочки в обычной жизни от своих естественных врагов приспособились умело защищаться. А врагов у них много – птицы, пауки, ящерицы, хищные насекомые. Немало бабочек убивают хищные мухи, богомолы, паразитические мухи – тахины, осы, наездники и даже мелкие млекопитающие. Наиболее они уязвимы в стадии яйца, гусеницы и куколки. Энтомологи подсчитали, что у знакомой нам капустницы птицы уничтожают 23 % яиц и 22 % гусениц.
Одни бабочки и их гусеницы при виде опасности умеют мастерски прятаться и маскироваться под цвет травы, листьев или коры дерева. Например, бабочка берёзовой пяденицы со скромными сероватыми крыльями, в случае опасности садится на серый ствол дерева и становится незаметной для хищника. А её гусеница ещё хитрее. Она в случае тревоги быстро изменяет свою окраску – на зелёный, серый, бурый цвет и прикидывается сучком, листиком или даже экскрементами птиц. Не менее искусные маскировщики – совки. Когда они спокойно сидят на стволе дерева, сложив на спинке свои пёстрые крылья, их совершенно невозможно заметить. В случае опасности они взлетают и демонстрируют свои яркие нижние крылья, ошеломляя врага.
У тропической бабочки – листовидки верхюэла верхние крупные крылья вообще похожи на сухой лист с жилками и черешком и мало заметны среди кроны дерева, когда она сидит, а нижние с очень крупным и ярким пятном. В случае опасности бабочка резко расправляет крылья, демонстрируя кричаще пугающий свой наряд, что спасает её от хищников (см. рис. 59а).
Бабочка каллима из семейства нимфалид, обитающая в Африке, вообще достигла совершенства при маскировке. Сложив крылья, она почти не отличается от сухого листа дерева, на котором сидит. Но минуя опасность и раскрыв свои яркие красивые крылья, эта «Золушка» вновь превращается в «Прекрасную принцессу», (см. рис. 32 и 32а).
Яркая окраска крыльев бабочек служит не только для привлечения партнёра или общения со своими сородичами, но нередко является их защитой. Неожиданно расправив свои яркие крылья, бабочка отпугивает врагов, или предупреждает о том, что она ядовита и несъедобна! Яркие «глаза» на крыльях многих бабочек, которые они демонстрируют в случае опасности, на мгновение ошеломляют хищника и дают возможность бабочке благополучно упорхнуть. Этой способностью умело пользуется наш красивый парусник – аполлон. При тревоге он падает на землю, расправляет крылья с крупными красными пятнами, да ещё скребёт ножками по нижней стороне крыльев, воспроизводя шипящий звук. Эти яркие «глаза» и необычное шипение отпугивают птиц и других хищников и надолго им запоминаются. Крупные яркие глаза на крыльях павлиноглазок и их крупные гусеницы с бородавками и торчащими из них острыми щетинками тоже делают их совершенно несъедобными для хищников.