– Я знаком с вашим отцом. Как он поживает? – кидаю взгляд на Баркли и понимаю, что он не сообщал о том, что произошло с папой.
– Эм…хорошо. Спасибо.
– Передавайте ему от меня привет.
– Конечно, передам.
– Натаниэль, это очаровательная леди – дочь очень уважаемого в Новом Орлеане человека и близкого друга Фредерика.
– Приятно познакомиться, мистер Гарсия, – опережаю Натаниэля, надеясь, что он не проговорится о нашем знакомстве.
Не хочу лишних вопросов о том, откуда я его знаю. Фредерик не в курсе, что нашелся мой потерянный брат, и я хочу сохранить это в тайне от него.
– И мне, мисс Андерсон, – протягивает руку, и я жму ее.
Как только моя рука оказывается в большой и теплой ладони, он подносит ее к губам и целует тыльную сторону, вызывая целый спектр ощущений. Жар разливается по венам, перехватывая дыхание. Дрожь пробегает по всему телу, но я лишь сдержанно улыбаюсь.
– Господа, вынужден вас покинуть. Мне нужно встретить восточных гостей. Развлекайтесь, – Фредерик переключает внимание в сторону входа, где появляется высокий, худощавый мужчина со смуглой кожей и черными как ночь волосами в сопровождении толпы охраны.
– Не скучай, дорогая, – целует меня в висок, что не остается незамеченным Натаниэлем.
– Я бы чего-нибудь выпил, – произносит Джон, как-то странно посмотрев на меня.
– Не откажусь, – лицо Натаниэля выглядит напряженным. Взгляд заметно изменился.
– Не буду вам мешать, господа. Было приятно познакомиться. Хорошего вечера, – натягиваю вежливую улыбку и не став больше задерживаться, на негнущихся ногах скрываюсь в толпе гостей.
Сердце беснуется в груди. Пульс клокочет в висках, отдаваясь гулом в ушах. Судьба решила сыграть со мной злую шутку. Как еще объяснить такое совпадение. Я знала, что рано или поздно мне придется встретиться с ним снова, но не была готова к этому. Точно не сегодня. И теперь я не знаю, как сосредоточиться на важном, зная, что он где-то неподалеку и может наблюдать за мной.
Я думала, что смогла переболеть. Смогла отпустить свою странную тягу к этому мужчине, но стоило мне только снова увидеть его и все по новой. Уверена, что теперь он опять начнет сниться мне. Даже если я буду старательно отгонять от себя навязчивые мысли о нем.
Отвлекаюсь на непринужденный разговор с приятной женщиной, которая оказывается женой финансиста Фредерика. Хоть немного, но мне удается успокоиться. За это время замечаю, как Фредерик выходит со своим восточным партнером в сторону холла, ведущему к лестнице, и что-то мне подсказывает, что они уходят в его кабинет.