Того, что был помоложе, пренебрежительные слова Рады смутили, и щеки его мгновенно залились румянцем. А вот его спутника, молодого мужчину лет тридцати с небольшим, явно позабавили.
– Круто берете, госпожа реставратор, – присвистнул он.
Рада не обратила на его выпад внимания и вопросительно взглянула на Серафима.
– Меня наняли работать здесь, и на то время, что я буду обследовать имение, оно должно быть закрыто для туристов.
– Его никто и не открывал для туристов, – пробасил Серафим. – Их у нас сто лет не бывало.
– А эти? – Рада кивнула на мужчин.
– Позвольте представиться, – снова влез настырный тип с модно уложенными волосами и щетиной. – Алексей Иволгин. Археолог. – Он протянул руку Раде, но та не отреагировала. – А это мой подмастерье Даниил, в простонародье Данила, – широко улыбнулся Алексей.
Однако обаяние этой улыбки никак не задело струнок души Рады, наоборот, лишь еще больше разозлило.
– И что же делает здесь, в богом забытой усадьбе Хворостиных, знаменитый археолог Алексей Иволгин? – ехидно спросила она.
– Мне лестно, что такая милая барышня наслышана обо мне, – несмотря на явную неприязнь со стороны Рады, улыбка Алексея, казалось, стала еще шире. – Отвечая на ваш вопрос, Радослава Сергеевна, – я и мой помощник наняты хозяйкой усадьбы, чтобы провести на ее территории археологические изыскания.
– Неужели?
– Не верите? Позвоните ей и убедитесь, – пожал он плечами.
– Именно это я и собираюсь сделать.
Раздосадованная Рада отошла в сторону и выудила из кармана телефон. Мужчины тем временем продолжили разговор. Краем глаза она уловила, что к ним присоединилась Даша, и вот уже вся компания над чем-то дружно смеялась. Только ей, Раде, было совсем не до смеха.
Ирина Васильевна подтвердила слова Иволгина – она и правда наняла его…
– … чтобы вы работали в паре, – мягко проговорила наследница усадьбы.
– Во-первых, я ни с кем не работаю в паре, – сказала Рада, – а во-вторых, историки и археологи используют разные методы. Я бы хотела заниматься исследованиями сама.
– Не волнуйтесь, Радослава Сергеевна, Алексей вам ни в коем случае не помешает. Вы будете выполнять свои задачи, а он – свои. Ну а если так сложатся обстоятельства, и вам придется поработать над чем-то совместно, то уж, как говорится, придется извлечь из этого максимум пользы для всех нас.