Когда Рада объяснила Ивану Петровичу проблему с электричеством, он сразу понял, что делать. В саму усадьбу он вместе с Радой не вернулся, сказав, что сначала ему нужно заехать на трансформаторную подстанцию.
– Усадьба давно отключена от света, там же, почитай, с семидесятых годов никто не жил.
– А в семидесятые жили? – удивилась Рада.
– Да как жили, – Иван Петрович махнул рукой. – Новый председатель вроде хотел туда перенести свои хоромы, так сказать. Сельсовет, а при нем клуб. Только ничего не вышло. Пожил с месяц в пристройке, и того.
– Что – того? – не поняла Рада.
– А черт его знает. То ли пропал где, то ли сбежал.
– Его призрак имения сожрал, – с благоговейным шепотом прошептала Даша.
– Призраки не жрут живых, – возразил ей дед, – а вот напугать до смерти могут.
Рада лишь покачала головой.
– Сбежал ваш председатель, – сказала она, – а народ решил сказочку придумать.
– Народ тут темный, – поддержал ее Иван Петрович, – но чертовщина в усадьбе водится.
– Иван Петрович, я вас умоляю, – закатила Рада глаза.
Он лишь хмыкнул в седую бороду, а Даша поежилась.
– Я возвращаюсь в усадьбу. Ты со мной? – покосилась Рада на девушку.
– Я с дедом вернусь, на велосипеде.
– Ладно, – не стала уговаривать ее Рада, видя, как после упоминания о пропавшем председателе Даше стало не по себе.
Получив от нее термос с горячим кофе и прикупив в деревенском магазине чистящих средств, Рада вернулась в усадьбу.
У нее мелькнула было мысль сразу направиться в большой дом и приняться-таки за работу, пока настырного Иволгина нет, но что-то Раду останавливало. Старое полуразрушенное крыльцо и запертая дверь словно кричали ей, чтобы она не смела соваться в дом.
Налетевший недавно ветер немного разогнал тучи, и теперь даже выглядывало солнце, делая окружающий пейзаж не столь мрачным. Наверное, весной и летом здесь будет красиво, а пока унылая земля, на которой кое-где дотаивал последний снег, да голые деревья вокруг придавали месту таинственности.
Рада присела на капот своей машины и, достав булочку, которую ей сунула Даша, открыла термос с кофе и принялась за нехитрый завтрак. Она внимательно рассматривала старый дом, поражаясь, как кому-то могло прийти в голову пристроить к нему это странное сооружение с замковыми башенками. Полная безвкусица!
Вдруг Рада зажмурилась от яркого блика, ударившего в глаза. Она задрала голову и посмотрела вверх. Только теперь девушка поняла, что на одном из окон второго этажа не было ставен, и солнечный луч, отразившись от поверхности стекла, попал ей в глаза.