Кочубей (негодующе): Да за что ж к прокуратуре-то такая немилость?! Раз поэт, так пускай стихи пишет, а над прокуратурою-то издеваться за что?! Вон у нас в синодальной коллегии мест навалом. Пусть там средь святош и пиитствует. В прокуратуре дельные люди нужны, а не эти… писатели!
Александр (назидательно): А вот тут, Виктор, ты не прав. Синод мы тоже обязательно реформируем. Но посади мы пиита в Синод, как потом доказать, что он и в Синоде негож?! Ты ему слово, он тебе десять. Нет, ему такое место надо найти, чтобы дурь его была видна сразу же. Тогда и снимать его станет легче. Мол, прости, однако есть общее мнение, и народ требует.
Кочубей (с досадой): Ну, хорошо. (Немного спокойнее:) А пока суд да дело, объявить бы амнистию. Батюшка-то ваш в последние дни лютовал не по-детски.
В кругу за спинами Государя и его двух советников оживление. Слышны нестройные голоса.
Бецкой: Верно! Выпустить из острога Германна! Это же прекрасный инженер и строитель! А его с парадными частями в бой бросили!
Талызин: И молодого Алексея Ермолова! Ведь лучший командир был у Валерьяна Зубова! Лишь за это и взяли!
Хитрово: И атамана Платова отпустите из крепости!
Бецкой: Да вы в вашей мануфактур-коллегии отстали от жизни! Выпустили уж Матвея Ивановича… Еще Павел выпустил.
Хитрово: Так и что ж? Он уж все равно не жилец, на погибель сослан! Мы-то для похода и теплые и прохладные материалы для формы солдат, и смету на них уже подготовили, и солдатские рационы для войны на жаре посчитали, а царь-батюшка взял, да и послал их, бедолаг, без припасов. Ваше Величество! Верните донцов! А коли и вам уж приспичит вдруг в Индию, так мы нормально их снарядим. За государев заказ, за Царя и Отечество мы ж подрядимся со всей душой!
В толпе вокруг возникает движение. Появляется фон Пален, который подает Государю конверт.
Фон Пален: Срочное сообщение от нашего посла в Лондоне Семена Воронцова. Было экстренное заседанье парламента, на котором решено – тайно, без объявленья войны, напасть своим флотом на нашу страну.
Александр (аж от изумленья подскакивая): То есть как? Какой смысл?
Фон Пален: Приказано уничтожить наш флот на якорных стоянках, дабы мы не смогли отплыть в Индию. По словам Воронцова, англичане уверены, что все наши армии ушли в Оренбург и Петербург оголен.