Я умылся и ещё раз взглянул в зеркало на своё заспанное лицо. Вздохнул. Потом отправился к Ленке, которая ждала меня уже в коридоре. В одной руке она держала сумку, другой нажимала кнопки на телефоне. Я облокотился на стену и стал наблюдать за ней. Я знаю её почти четыре года. С тех пор в её внешнем виде многое изменилось: она стала носить растянутые майки, рваные джинсы, а волосы убирала в небрежный пучок на затылке. Косметике она вообще перестала придавать значение. Хотя когда мы познакомились, Лена очень следила за своим внешним видом.
– Я готов, – доложил я.
Она вздрогнула от моего неожиданного появления и быстро убрала телефон в карман.
– Сколько тебя можно ждать! – проворчала Ленка, надевая такой же бесформенный кардиган.
– Ну извини.
– Проехали. Слушай, а ты можешь прихватить с собой что-нибудь из своих работ?
– Зачем?
– Хочу подарить своему другу. У него сегодня день рождения.
– Давай подарим деньгами, – предложил я.
– Смеёшься?
– Нет. Уверен, студенту деньги будут не лишними.
Ленка закатила глаза вверх, будто я сказал сейчас большую глупость.
– Ну так что, принесёшь или с пустыми руками поедем? – не унималась она.
Я вернулся, чтобы выбрать картину. Прошло минут десять, а я не мог определиться, какую взять. Во-первых, мне все картины были дороги, а во-вторых, я не знал вкусы того человека, которому предполагался подарок.
– Ты чего тут застыл? – сказала подруга, заглядывая в мою мастерскую.
– Не знаю, что выбрать.
– Да не парься, бери любую – и пошли.
Я взял свою последнюю работу, которую успел оформить в раму. Это был парусник, плывущий по просторам бирюзового моря. Сиренево-золотистый закат отражался в его парусах. А белоснежные волны словно вот-вот готовы были выплеснуться наружу.
– Что скажешь? – спросил я.
– Прекрасно, как всегда.
Лена рылась в сумочке, пытаясь отыскать в ней ключи от квартиры, и даже не взглянула на мою картину. Как всегда.
Я открыл входную дверь и направился к лифту. Ленка прокрутила несколько раз ключ в замочной личинке и присоединилась ко мне.
Ровно в 12:00 такси, на котором мы ехали, затормозило перед огромным домом с высоким забором. Мы оказались на Осенней улице Рублёвского шоссе.
– Я думал, мы проведём время на природе, – изумился я, оглядываясь вокруг.
– Возможно, кто-то да, а мои друзья организовали встречу здесь.