Так тянулись дни. По вечерам Серж рассказывал молодой жене красивые «сказки» – о другом мире. Там есть могучие драконы, гномы, эльфы и великие волшебники… Людмила слушала завороженно, но считала мужа фантазёром, которому – «обязательно нужно пойти по писательской линии». Так прошло почти два месяца. Портал «молчал». Но вот однажды, холодным ноябрьским утром, привычно прогуливаясь по берегу пруда, Серж заметил лёгкую рябь в месте, где располагался портал. Это был признак близкого открытия «окна»! Теперь наблюдение стало ежечасным и даже ежеминутным. Мой товарищ даже попросил жену – взять больничный на работе, чтобы она подменяла его иногда, а он имел возможность поспать.
Портал открылся через два дня, морозным ноябрьским вечером. Белый знал, что у него всего несколько минут, чтобы добежать до перехода, поэтому набросил на себя первую попавшуюся одежду, схватил саквояж и спросил жену только одно – «Ты со мной»? Людмила промедлила лишь несколько секунд, а потом бросилась бежать, неизвестно куда и зачем, держа мужа за руку. Они успели и вышли из холодного ноябрьского вечера, в теплое летнее утро, на лесной поляне, недалеко от столицы королевства Ритум на Терруме.
Дальше – оказалось проще. В его саквояже, среди прочего НЗ, находилось несколько наручных часов и хороших ножей для обмена. В столице Серж продал одни часы, и теперь они с женой смогли спокойно снять номер в гостинице, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок, а потом купить билеты на поезд. Маршрут был известен. Вот так они и оказались здесь. Прямо с «корабля – на бал». Эту историю я транслировал Клер мысленно пока мы ехали до Цитадели. Моя волшебница спросила в конце только одно – «Как ты думаешь, а он её любит»? Задумался и ответил – «Она ему не безразлична и, возможно, у них сложится очень крепкая пара. А главное – она любит его …». Поживём – увидим…
Глава вторая
Зачистка
Арториус быстро шагал по коридорам магической Академии. Он торопился к амулету связи, который находился в кабинете и вызывал его уже несколько раз. Не было возможности подойти. Он читал лекцию студентам. Вызов этот оказался из разряда «срочно доложить», но не экстренным. Иначе и лекция бы сорвалась. Наконец, маг оказался в покоях своего кабинета и ответил на «пропущенные звонки». Докладывал старший поисковой группы, посланной в окрестности столицы королевства. Он являлся магом – портальщиком третьей ступени. Его задачами являлись – оценка параметров портала и понимание: когда его открывали в последний раз. Это главное. А также поиск возможных следов машин, идущих от этого портала. Да и вообще – просто следов…